菜市口廣場上千顆頭顱血氣沖天，周元沒有吩咐掩埋，而是直接讓李賀等人以桐油引火，就地焚燒。
這一燒，便是足足一夜才燒個干凈。
“就在那里，就在廢墟之上，立一座碑，為這么多年的受害者
周元已經很疲倦了，握著胸口冰涼的玉佩，那是薛伯母臨別時給的東西，這讓他心安。
時間一晃而過，這都快七月了，離開神京都快四個月了。
想家了。
不知道蒹葭還好不好，她一個人管理那么大個家，即使有紫鳶青鳶幫忙，想必也是很辛苦的。
凝月一定想我了，這丫頭性子內斂，心里有事也總是不說出來，自己默默消化。
曲靈還在被催婚嗎？看樣子金陵那邊給她的壓力很大，她畢竟今年二十四了，我答應了她要去金陵的。
想到這里，周元微微一怔。
他想起了。
曲靈曾說：別忘了你在臨安府做過什么事。
周元那時候實在想不起，但分別這么久以后，他想起了。
在臨安府的時候，他吻過曲靈。
或許在那時候，兩人就已經注定了分不開了。
戰爭和殺戮不會給人帶來愉悅，只有靈魂上無休止的沉重與疲倦。
周元很久很久沒有這般疲倦過了。
所以他變得感性，變得清醒，記起了很多很多事，想起了很多很多人。
想起了岳父大人的諄諄教導，想起了岳母大人的慈愛，想起了當初與王昂大人走出暴富賭坊時，他那一番發自肺腑的豪言壯語。
還有，還有很多。
師父恨鐵不成鋼的眼神，大師姐清澈的眼中，時常出現的憂慮。
彩霓總是那么自卑，總是那么傻。
青鳶這丫頭喜歡被人打。
紫鳶怕男人，始終不敢聽房。
沁水公主老是打我的主意，還打蒹葭的主意，臭女人妄想夫妻通吃。
啊…原來我來到這個世界，已經一年半了。
認識了這么多人，也經歷了不少事情，時間過得真快。
“子易，什么是為官之道??！”
“無非是仰不愧天、俯不愧地、上不愧君、下不虧民、內不愧心罷了
“岳父相信你能處理好這些
周元猛地晃了晃腦袋，逐漸恢復清醒，卻也只是幽幽一嘆。
一千多人，說殺就殺了，又不是戰場，說沒有心理壓力，那也未免太逞強。
但周元看得開，也有勇氣去面對應該得到的結局。
他站了起來，伸了個懶腰，喊道：“圣母姐姐！圣母姐姐呢！”
葉青櫻走了進來，看了他一眼，才道：“別喊了，她走了
周元瞪眼道：“走了？她可是我的保鏢，怎么能擅離職守呢，現在危險還沒解除呢
葉青櫻道：“她去處理無生教的事務了，打算把那破玩意兒解散了，讓你等他三天
“這三天，由我來保護你
周元道：“就你？你都未必是我的對手！”
“放屁！”
葉青櫻氣得飚了臟話，然后跺腳道：“你少不知好歹了！多少人求著我保護，還沒門兒呢！”
周元笑道：“那二師姐愿意保護我嗎？”
葉青櫻嘆了口氣，道：“莊司主早有命令，內廷司必須無條件配合你，服從你
周元微微一愣，隨即道：“這么好的事怎么不早說！無條件服從多好啊！來，二師姐，幫我穿鞋子
葉青櫻狠狠瞪了他一眼，撇著嘴道：“要不是看你這幾天太累，我才不會讓你這般囂張無禮，定要揍你一頓才行
她的脾氣顯然比之前好了很多。
周元意識到了這樣的改變，便不再逗她，而是嘆道：“吃點東西，出去逛一圈
葉青櫻道：“鄧肅一直在等你，六大家族抄了家，錢財無數
“那就邊吃邊說
周元到了飯廳，鄧肅便連忙上前。
“大人，你根本猜不到六大家族有多少錢
他的語氣充滿了震驚和憤怒。
周元道：“多少？”
鄧肅沉聲道：“黃金、白銀、珠寶、玉器、古董、奇石、絲綢、府宅、產業、田地，一切加起來，初步估算超過三千萬兩白銀
周元猛然抬頭，瞪眼道：“多少？”
“超過三千萬兩白銀
周元一拍桌子，忍不住咬牙道：“他娘的，去年整個大晉的賦稅，才六千多萬兩，這些王八蛋死得不冤
鄧肅道：“大人，這筆錢太大了，咱們不敢做主啊，得上報朝廷才是
周元點了點頭，隨即沉聲道：“扣下其中二百萬兩，用以受害者及家屬賠償，還有開封城拆掉的房屋重建
“我會在折子里寫清楚，讓戶部派人過來押送
鄧肅點了點頭，低聲道：“另外，大人，有許多受害者家屬從各地趕來，想當面謝謝你
這些秀女出身都不太低，還一直以為自己的女兒留在了宮中，只是多年沒有音信，如今水落石出，才得知噩耗，趕來開封。
周元擺手道：“不見了，讓他們自己回家吧，領了賠償金，好好過日子
說到這里，周元頓了頓，低聲道：“可以適當警告一下，說朝廷內廷司會長期關注此事
這是出于保護受害者的角度。
這個時代的女子，并沒有那么容易重新開始生活。
她們失去了貞潔，飽受欺辱，往往還要收到世俗的歧視，在生活中卑賤如螻蟻。
“散散心
周元站了起來，和葉青櫻走在開封府的街頭。
這里樓宇密集，鱗次櫛比，處處透著曾經的繁華，只是景致卻如日薄西山，有一股莫名的舊意。
像是《末代皇帝》中那種凋零之感。
葉青櫻輕嘆道：“千年古都，天下屈指可數的大城，卻成了這般模樣
周元道：“所以才要打碎規則，重新建立體系，唯有這樣，才能浴火重生
葉青櫻道：“一條鞭法我聽說了，有那么神奇嗎？”
周元道：“不是神奇，是符合時代需求，一條鞭法的實施，要配合攤丁入畝，將來或許還有廢銀改元、火耗歸公等一系列措施
“這件事辦好了，大概在幾十年時間內，天下人口會暴漲幾倍
“有了人口，便有了內需，有了內需，便有了催使生產力發展的力量，才會有更深層次的社會變革
“當然，這期間還需要不斷向海外學習，包括不限于技術和律法，抓住蒸汽革命的基于，最終遏制住時代的咽喉
葉青櫻歪著頭，眨了眨眼睛，道：“你說了這么多，我卻一句也沒聽懂
周元輕輕一笑，道：“不必懂，一代人辦一代人的事，我們做好自己分內之事即可
前方傳來兒童的嬉戲聲，十幾個孩子似乎都是這個胡同里的，圍成一個圈似乎在喊什么。
“逗傻子，逗呆子咯！”
“她在動，她不動咯！”
“她聽不見，她是個瞎子喔！”
周元皺著眉頭走了過去，卻看到巷子墻角下，一個骨瘦如柴的身影縮在那里，衣不蔽體，渾身是血。
葉青櫻把孩童趕走，伸出手去探了探脈搏，然后搖頭道：“死了，剛死不久，身體還是溫熱的
周元嘆了口氣，輕輕道：“讓府衙來人，把她埋了吧
說完話，他目光突然一凝，看到了這人嘴旁的污漬。
“屎？”
周元道：“她是云家的美人紙！”
葉青櫻檢查了一下，才點頭道：“全身多處骨折，雙手和右腿也斷了，淤青遍布全身，是被活活打死的
“準確地說，是打了個半死，然后丟在這里，熬了兩日撐不住了
周元攥了攥拳頭，隨即松開，道：“真是卑賤如螻蟻啊，這世道…”
“不對！”
葉青櫻突然大聲道：“她脈搏跳了一下！還沒死透！”
周元連忙道：“有救嗎！”
葉青櫻道：“我沒那本事，最多幫她續命幾日，但你身邊那位應該可以！”
周元聞言身影一震，連忙趴下去把少女抱了起來，沉聲道：“回去，幫她續命，等李玉婠到了，救她！”
一個卑賤如螻蟻的，半死不活的人…
葉青櫻沒有問為什么救。
周元沒有想過為什么會救。
這或許是他們不同于其他人的地方。