殿外的風(fēng)雪依舊,殿內(nèi)卻溫暖如春,凌雪服了湯藥后,身體便漸漸回暖了。
宮女重新沏了暖茶送到她跟前,又往爐子里添了幾塊銀炭。這時(shí),殿外傳來幾聲渾厚的鐘聲,緊接又是號(hào)角聲響,十分震懾人心。
凌雪心中倍感疑惑,撐起身子問身旁伺候的宮女:“外面發(fā)生了何事?”
宮女欣喜道:“鳴鐘九響,新王登基。”
凌雪心中一驚,追問之下,才知這宮中早已發(fā)生了翻天覆地的變化……
這一切好似冥冥之中早已注定,可凌雪卻無法預(yù)料接下來的路該如何選擇……
黃昏日暮,登基大典舉行完畢,火紅的燈籠一盞盞亮了起來。
聶君珩來到玄金殿時(shí),身上的衣裳還未來得及更換,一襲華麗的皇袍,隨著他的步伐輕輕搖曳,袍子上的龍紋仿佛活了過來,每一處都彰顯著尊貴與威嚴(yán),金色的絲線在燭光下熠熠生輝,愈發(fā)襯得他面容俊朗,不可侵犯。
凌雪站在原地,目光緊緊凝在他的身上。
她想,或許這才是真正的他。
曾經(jīng)那個(gè)沉默寡言,事事順著她的小男孩,終究變成了高不可攀的模樣。
“這么看著我做什么?”聶君珩眉眼帶著笑,緩緩來到她面前。
凌雪摸著他袖口處的龍紋,道:“這身衣服穿在你身上很好看。”
聶君珩道:“你若喜歡,我便讓人織一件一模一樣的給你。”
凌雪笑道:“這是龍袍,我怎能穿。”
聶君珩道:“只要你喜歡,那便可以。”
凌雪忽地收斂了笑意,她抬眸看向他,視線正好與聶君珩的目光對(duì)上,倏而心頭一漏。
他的眼神深邃而炙熱,似帶著不容抗拒的力量,正毫不避諱地凝視著她。
不等凌雪再說話,聶君珩便道:“你不是想你爹爹和哥哥嗎?明日,我會(huì)將你送回去。”
凌雪微怔。
“那你呢?”
聶君珩語氣如常地道:“這一次,我不能陪你回去了。”
凌雪想了想,忽然明白了過來。
當(dāng)初他身份暴露,已不被世人所容,如今他雖貴為新帝,兩國(guó)卻勢(shì)不兩立。無論如何,他都不能再隨她回去的。
凌雪目光深沉地看著他,語氣難掩失落地道:“這次我若回去了,那我們何時(shí)會(huì)再見?”
聽見這話,聶君珩神色復(fù)雜。
何時(shí)再見,他也不知。只是經(jīng)過這一次,他再容不得凌雪出任何意外。
北狼國(guó),終究不是她的歸宿……
凌雪見他沉默著不說話,眼底劃過一抹暗色,她強(qiáng)壓著情緒,聲音落寞地道:“你就不怕將我送回去,往后便見不到我了嗎?”
“怕。”聶君珩立刻回道。
凌雪默了默,又故作冷淡地道:“你如今是一國(guó)之主,身份尊貴,這般將我急著送走,可是有了心儀之人,想要與他人廝守終身?”
“除了你,我心中再無旁人。”他著急辯解,聲音都帶著一絲輕顫。
凌雪聽后唇角微微上揚(yáng),她凝著他,眼底浮光流轉(zhuǎn),溫聲道:“你怎知我不是?”
聶君珩擰著的眉目微微展開,隱忍道:“可你若留在這,便是與你母國(guó)分離,與你爹娘分離,我不舍得讓你承受親人分離之苦。”
“更怕你不愿意為了我,一輩子留在這極寒之地。”
從始至終,他都尊重凌雪的選擇。哪怕她為了親人想要舍棄他,他也不會(huì)怨她。如今他坐上這至高無上的位置,不過是為了護(hù)她周全,再多的便成了奢望。
凌雪聞言,心中頓時(shí)涌起一絲心痛,她輕輕靠進(jìn)他懷里,雙手環(huán)住他的腰,整個(gè)人依偎在他溫暖的懷抱里。
聶君珩將她溫柔地圈入懷中,他一雙手臂沉穩(wěn)有力,滾燙似鐵,饒是外面的風(fēng)雪再大,只要在他懷里,便也溫暖如春。
凌雪聆聽著他的心跳,聲音低沉而溫柔地道:“我有雙親父母,還有疼愛我的哥哥和祖母,可你,只有我了。”
聶君珩神色忽然僵住,怔了片刻后,心口像是被什么東西填得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)模路鹣乱凰簿鸵缌顺鰜怼?/p>
“倘若我走了,你怎么辦?”
“你一人留在這,無親無故,也無信任之人,豈不孤苦?”
凌雪輕輕拍著他的后背,柔聲道:“我明白,你如今坐上這個(gè)位置,是眾望所歸,也是別無選擇。”
“可我也說過的,無論何時(shí),都不會(huì)舍棄于你,又怎舍得將你獨(dú)自留在這,孤苦一生?”
“娘親會(huì)有爹爹陪伴一生,哥哥也會(huì)娶未央過門,而我,會(huì)留在你身邊,陪你攜手一生,白首到老。”
“你說,好不好?”
話落,她抬眸看他,乍見他眼眶微微發(fā)紅,凌雪還從未見過他這般模樣,她更不知,在自己陷入假死之際,眼前的男人為她掉過多少眼淚,又瘋狂到何種地步。
只是,還不等凌雪開口詢問,便見他忽然捏住她的下巴,抿著唇,似虔誠(chéng)般,低頭吻了下來。
凌雪也未掙扎,任由他溫柔地,細(xì)碎地吻著她。
她的手腕被他熾熱的手掌攥著,指尖的薄繭壓在她細(xì)嫩的手腕內(nèi)側(cè),癢癢的,卻莫名帶著一絲酥麻……
良久,兩人呼吸都有些不穩(wěn)。
聶君珩不舍地將她松開,他小心翼翼問道:“你當(dāng)真愿意留在這里,陪著我?”
凌雪故作猶豫地想了想。
聶君珩見她猶豫,不由有些慌了神,他道:“你說的話,我一字不落的都當(dāng)了真,你若反悔……我……我……”最后他竟說不出話來。
凌雪見他這般慌亂的模樣,忍不住啞然一笑。
“我何時(shí)騙過你?”
聶君珩這才笑了起來,迫不及待地道:“那明日,我便派使臣與你爹談和。”
她道:“明日你派人將我送回去,我自會(huì)同我爹爹說。”
聶君珩聞言神色又漸漸黯淡了下來。
他道:“倘若,你爹不同意呢?”
畢竟,誰家做爹的愿意讓自家女兒遠(yuǎn)離故土,嫁到這極寒之地。
況且,他之前還失手打傷了夜凌霄……
想到這,聶君珩就皺緊了眉頭……
凌雪不急不緩地道:“這種事,我自然是去求我娘,我娘最疼我,只要我娘應(yīng)允,我爹自然答應(yīng)。”
“只不過,這畢竟關(guān)系到兩國(guó)關(guān)系,還得從長(zhǎng)計(jì)議才是。”
……
轉(zhuǎn)眼到了第二日。
短短數(shù)日里,夜北承率領(lǐng)大軍破獲數(shù)十座城池,不過北狼國(guó)這幾年東征西戰(zhàn),勢(shì)力不容小覷,若要徹底拿下,還需得耗些時(shí)日和兵馬。
夜北承念及凌雪還在北狼人手里,這兩日便停戰(zhàn)以作休整,暗中又派了探子入敵國(guó)打探消息。
這日,探子將消息帶回,夜北承才知,北狼國(guó)早已易主!
而新上任的帝王不是他人,正是他一手養(yǎng)大的義子,聶君珩!
夜北承并未感到吃驚,仿佛一切都在他的預(yù)料之中。自那日與聶君珩交手,他便知聶君珩的實(shí)力遠(yuǎn)在北冥赤炎之上,而北狼國(guó)向來又以強(qiáng)者為尊,易主仿佛是遲早的事。
只是,他沒想到,北狼國(guó)會(huì)在這個(gè)時(shí)候易主。
不過,目前他最擔(dān)心的還是凌雪的安危,便問探子道:“凌雪如何?”
探子如實(shí):“郡主被妥善安置在宮內(nèi),屬下無能,未能接觸到郡主。”
王魁聞言,先是震驚了一瞬,而后便道:“早知今日,當(dāng)初我便應(yīng)該殺了他!省得留下他這禍害!”
“如今倒好,他竟做了北狼國(guó)的新帝!打傷了世子不說,還將郡主囚禁在北狼皇宮!全然不顧王爺昔日的養(yǎng)育之恩!”
“如此狼心狗肺之人,實(shí)在枉費(fèi)了王爺和王妃的信任!”
夜北承卻未說話,只是撥弄著手上的護(hù)腕,不知在想些什么。
王魁提議道:“如今新帝繼位,朝廷動(dòng)蕩,想必君臣不和,正是內(nèi)憂外患之時(shí),咱們不如趁此機(jī)會(huì),舉兵進(jìn)攻,打他個(gè)措手不及!”
夜北承道:“北狼人向來以強(qiáng)者為尊,聶君珩既然能坐上王位,必定是眾心所向,如今,他們只有外患,無所謂內(nèi)憂。”
王魁煩躁地?fù)狭藫项^,道:“這一時(shí)半會(huì)也攻不下來,屬下?lián)目ぶ魇芰宋扇绾问呛茫 ?/p>
正當(dāng)這時(shí),有士兵在外稟報(bào)道:“王爺,北狼國(guó)派了使臣前來,正在偏殿候著。”
王魁道:“這個(gè)時(shí)候派使臣前來做甚?難不成是想用郡主威脅咱們撤兵?”
“若真是這樣,未免太過卑鄙!”
夜北承道:“去會(huì)一會(huì)便知。”
幾人隨即來到偏殿外。
侍衛(wèi)推開殿門,但見殿內(nèi)共有六名使臣,另一人正站在窗前,背對(duì)著眾人。
不等夜北承踏進(jìn)殿內(nèi),窗前之人忽然轉(zhuǎn)過身來,臉上笑意璀璨。
“爹爹。”
夜北承聞言,轉(zhuǎn)眸一看,這才看清眼前之人根本不是什么北狼國(guó)使臣,而是穿著使臣衣服的凌雪……
王魁見狀,百思不得其解,仿佛不相信聶君珩會(huì)這么輕易就將郡主放了回來。
夜北承見凌雪安然無恙,心中雖有惑,可到底還是重重松了口氣。
他知聶君珩為人坦蕩,可沒料到他會(huì)這么輕易放凌雪回來。
這時(shí),一同前來的使臣上前躬身行禮道:“兩國(guó)征戰(zhàn),生靈涂炭,百姓疲憊不堪,王上為解百姓顛沛流離之苦,特遣微臣前來,愿與貴國(guó)議和,共謀民生大計(jì)。”
“為表誠(chéng)意,今日將郡主平安送回。”
王魁半信半疑道:“此次只是議和這么簡(jiǎn)單?”
凌雪緩緩來到夜北承身邊,輕輕扯了扯他的袖子,低聲道:“還有一事,爹爹且聽他們說完。”
使臣接著又道:“兩國(guó)若能聯(lián)姻,血脈相連,情誼更為深厚,和平之約自可長(zhǎng)久。”
夜北承凝眉道:“聯(lián)姻?”
使臣點(diǎn)頭道:“正是。”
“兩國(guó)交戰(zhàn),絕非長(zhǎng)久之計(jì),王上體恤愛民,聯(lián)姻之事,關(guān)乎國(guó)體,還望王爺慎重考慮。”
夜北承若有所思地看了看凌雪,見她正低垂著頭,一臉含羞的模樣,心中頓時(shí)明了,他故作疑惑地道:“不知你們王上,看中的是哪位公主?本王也好擬好書信,稟明圣上才是。”
使臣笑了笑,道:“并非是貴國(guó)公主,王上想娶之人,正是王爺愛女。王上特命微臣帶來國(guó)書一封,詳訴聯(lián)姻之利,還望王爺審閱。”說著便從袖中取出國(guó)書呈給夜北承。
不等夜北承接過,使臣又道:“此國(guó)書,王上擬了兩份,一份已派使臣送往貴國(guó),供貴國(guó)君主詳看,這一份,王爺只管細(xì)看。”
夜北承陰沉著臉接過。
展開國(guó)書,其上金墨熠熠。
一者,愿以千里沃土,連綿山脈,作為郡主嫁妝。
二者,愿以萬匹絲綢,千擔(dān)珠寶,作為郡主聘禮。
三者,愿許郡主后宮之位,只此一生,僅此一人,此生不負(fù)。
四者,愿與貴國(guó)締結(jié)百年盟約,共御外敵,共享太平。
五者,愿開放商路,減免關(guān)稅,促進(jìn)兩國(guó)貿(mào)易,造福百姓……
聶君珩言簡(jiǎn)意賅,上面寫的全是求娶凌雪愿意付出的條件與誠(chéng)意,字字句句,倒顯得誠(chéng)意十足。
夜北承掃了一眼,臉上的神情不辨喜怒,使臣便道:“王上說了,王爺若覺得有不妥之處,盡管提出,待微臣稟回王上,再做商議。”
一旁的王魁忍不住也湊到跟前瞧了瞧,忍不住低聲感嘆道:“這給出的條件倒是叫人挑不出一絲毛病來。”
夜北承合上國(guó)書,淡聲道:“聯(lián)姻之事,事關(guān)重大,本王還須回稟皇上才可做決定。”
使臣連連點(diǎn)頭:“王爺所言極是,微臣便靜候佳音,只愿兩國(guó)早日議和,共享太平盛世才是……”
使臣走后,夜北承方才轉(zhuǎn)過身看向凌雪,一臉嚴(yán)肅地道:“他這是打算強(qiáng)娶?”
凌雪笑了笑,扯著夜北承衣角撒嬌道:“爹爹若是覺得條件不妥,大可再提就是。”
夜北承道:“和親之事豈非兒戲,你當(dāng)真愿意嫁給他?你可知人心易變!況且,他還是一國(guó)君主,往后少不了佳麗三千。”
凌雪道:“爹爹這么多年不也只有娘親一人?我相信他也一樣!”