盡管雙方不歡而散，但出于禮節，楚嬴一行還是被安排在總督府的別院住下。

　　晚飯的時候，關道成沒有再出現，只是差人送來飯菜。

　　同時，還傳達了一個邀請。

　　希望楚嬴能留到后天，參加完關老太君的壽宴再走。

　　對于這個，楚嬴幾乎沒怎么考慮就答應了。

　　一來，畢竟目前，燕都城許多人都知道他住進了總督府。

　　如果連關老太君的壽宴都不出席就離開，在外人看來，無疑是一件很失禮數的事情。

　　屆時，只要有人稍微在其中添油加醋，他的聲譽必定會一落千丈。

　　換作以往，他可能還不會太在意。

　　可現在，身為一方領主，無論是建設書院吸引人才，還是發展工業招商引資，都需要用他的聲譽來背書。

　　一個不成熟的狂妄之徒，顯然是吸引不到太多人投靠的。

　　所以，必要的聲譽維持還是需要的。

　　再一個就是，因為還有其他重要的事要辦，楚嬴暫時也不會離開這里。

　　既然沒辦法馬上走，這場宴會自然也就繞不開了。

　　翌日。

　　距離壽宴還有一天，總督府里各處都忙碌起來。

　　府里的下人們，一大早就起來競相奔走，灑掃庭院，焚香祭祖，準備果品，擺放花卉，布置廳堂……處處描紅掛綠，張燈結彩，一派熱鬧喜慶的氣氛。

　　那些被安置在別院，提前一兩天到來的賓客，也紛紛走出門觀賞，都被這難得一見的富貴景象所吸引。

　　唯有楚嬴，似對這些布置不感興趣，一大早就帶著晁遜、郝富貴和崔肇等人出門去了。

　　一行人先去市集上買了不少禮品，然后雇了個當地人帶路，不久來到城東一處僻靜的小巷。

　　青石板道，苔痕蔓階，紫藤花掩映的高墻內，飛檐重重，庭院深深，看起來古香古色，望不到邊際。

　　“清凈，古雅，高潔……好一處僻靜的大院，果真是百年書香門第！”

　　楚嬴一路贊嘆，沿著兩旁栽滿花樹的小巷又走了一會，眼前終于出現了一座高大的正門。

　　袁府。

　　古樸厚重的院門匾額上，簡單兩個字，盡顯大家氣象。

　　“這位公子，到了，這就是你們要找的地方。”

　　聽帶路人這么一說，郝富貴先上前將門楣上打量幾眼，又轉回來向楚嬴小聲詢問：

　　“殿下，傅院正讓我們找到的，真是這個地方？”

　　“錯不了，應該就是這里。”

　　楚嬴將之前傅溫給他的地址拿出來看了一遍，確定無誤后，又將傅溫的拜帖交給郝富貴。

　　當初離開順城時，傅溫曾經特意拜托過楚嬴。

　　請他拿著這封拜帖，逐一拜訪燕都的四大學家，以便網羅一些人才，好為順州書院效力。

　　事關順城的教育和發展，楚嬴一直將此事記在心里，不敢有絲毫大意。

　　今日得了空閑，他便打算親自上門拜訪，借以表達誠意，以及對人才的渴望。

　　這也是他為何已經和關道成談崩了，卻還要留在燕都的原因。

　　“扣門吧。”

　　楚嬴一聲吩咐，郝富貴點點頭，拿著拜帖上前扣響門環。

　　不久出來一個看門的小廝，郝富貴將拜帖交給他，又囑托了幾句，那小廝點點頭，旋即關門而去。

　　又過了一會，伴隨著一陣腳步聲，大門緩緩打開。

　　一名氣質儒雅，看起來像是管家模樣的中年男子，帶著兩名小廝走出來。

　　其中一名小廝，便是剛才開門的人。

　　見到楚嬴一行后，那小廝在中年男子耳畔一陣低語，男子當即撫了撫衣袖，上前拱手笑道：

　　“在下乃袁府管事，敢問幾位，可是傅院正介紹而來的貴客？”

　　“正是。”

　　楚嬴上前一步，表明身份。

　　“傅院正乃是我家老爺的同年好友，老爺說了，幾位既是他介紹而來，也便是我袁府的貴客，快快請進。”

　　身為書香高門的管家，這中年男子還算禮數周全，也讓楚嬴對這袁家多了一絲期待。

　　“請。”

　　楚嬴讓崔肇將帶來的禮物交給那兩名小廝，隨后跟著中年管家進了大門。

　　一路來到客廳，見到了袁家的家主袁同，一名面相沉穩卻又處處透著精明的人。

　　“哈哈，不知貴客到訪，老夫因為最近犬子出了點事，未能親迎，招待不周之處，還請贖罪……對了，還不知諸位高姓大名？”

　　看到楚嬴一行進門，袁同當即從主位上起身，邊笑著請罪邊邀請眾人落座。

　　一番表現可謂八面玲瓏，滴水不漏，給人如沐春風的感覺。

　　“袁家主客氣，在下姓楚名嬴，此番借傅院正之名拜訪，其實是有要事相商……”

　　時間有限，在楚嬴的計劃中，今天還有三家需要拜訪，所以一上來就開門見山。

　　“哦？不知楚公子有何要事相商？”

　　袁同似早有所料，轉身撩開下擺坐下，端起茶杯靜等下文。

　　“實不相瞞，我等此番是為求賢而來。”

　　楚嬴先喝了口茶潤了潤嗓子，隨后便開始了講述：“實不相瞞，順州書院最近，日漸凋敝，院中教習更是青黃不接，急需一群人才作為補充。”

　　“相信袁家主也清楚，順州向來教化缺失，文脈不昌，幾乎無人才可堪此任。”

　　“所以，只能從別處尋覓人才，而在下久聞，燕都四大學家人才濟濟……”

　　當著袁同的面，楚嬴沒有絲毫隱瞞，請求對方，希望能從四大學家之中延請一批青年才俊。

　　同時，還許諾了種種好處。

　　譬如高額的傭金，譬如長期優先合作權，又譬如事成之后每年給四大學家的供奉……

　　可以這么說，為了提振順城的教育，楚嬴帶足了誠意。

　　甚至，頗有點千金買馬骨的味道。

　　在他看來，這種互惠互利，或者說四大學家單方面占盡便宜的大好事。

　　但凡談判的是個正常人，都知道該如何選擇。

　　事實也是如此，本來這么一大筆天降橫財砸下來，連袁同也忍不住心動。

　　誰曾想，事情還是出現了意外……

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