面對(duì)秦氏的幾次質(zhì)問(wèn),展夫人倏然笑了笑,嘴角勾起了一抹譏笑:“這個(gè)問(wèn)題二十年前就有人問(wèn)過(guò)我,偌大的展家,只有獨(dú)女,將來(lái)豈不是白白被家族侵占財(cái)產(chǎn),后繼無(wú)人,視為不孝。”
秦氏聞言臉上的笑意收斂了三分:“夫人既然知道過(guò)去的路難走,又何必讓凌兒再走一遭呢?”
展夫人搖頭:“我的婆母出身并不高,不過(guò)卻極通情達(dá)理,即便我未曾給將軍生個(gè)兒子,也從未與我紅過(guò)臉,反而將凌兒疼得如珠如寶,倒是有些嘴里不干凈的親戚旁敲側(cè)擊,我的婆母只會(huì)安撫,顧好當(dāng)下即可。”
這讓讓秦氏有些驚訝,露出疑惑:“你是長(zhǎng)公主嫡女……”
“我母親逝后,也未曾提及過(guò)。”展夫人回道。
秦氏訝然。
“己所不欲勿施于人,我的公公此生只有我婆母一人,代代相傳,皆是如此,到了凌兒這一代,我不怪旁人,只怪我一時(shí)糊涂替她錯(cuò)選了夫婿,導(dǎo)致她現(xiàn)在吃苦受罪。”
展夫人往前走幾步,站在秦氏身邊,連連冷笑:“夫人實(shí)在是多慮了,凌兒身為公主,不論這一胎是男是女,都有爵位傍身,偌大的展家和公主府將來(lái)都是這個(gè)孩子的,只要凌兒肯,多少人想要求娶凌兒?何愁下半輩子孤單?孩子就更不用說(shuō)了,生來(lái)就是要靠著母族享福的!”
“你!”秦氏被懟得無(wú)話(huà)可說(shuō),臉色漲紅。
展夫人失望至極,轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)著秦老夫人說(shuō):“兩家在京城也沒(méi)必要鬧得太難看了,至于十年之約,老夫人盡管放心吧。”
說(shuō)罷,展夫人揚(yáng)聲:“送客!”
“展夫人……”
秦老夫人想要喊,對(duì)方已轉(zhuǎn)身離開(kāi),管事婆子上前請(qǐng)人離開(kāi),秦老夫人無(wú)奈嘆氣:“走吧。”
出了院正好看見(jiàn)秦芳瑜趕來(lái),下了馬車(chē)粗喘著氣:“祖母,母親?”
秦氏看著女兒急匆匆來(lái)了,蹙眉問(wèn):“你怎么來(lái)了?”
秦芳瑜看了眼身后緊閉的大門(mén),心里隱隱有些不詳?shù)念A(yù)感,還是來(lái)晚一步,她搖頭:“回了一趟秦府,管事的說(shuō)祖母和母親來(lái)了展家拜訪(fǎng),我便來(lái)了。”
“回去再說(shuō)吧。”秦老夫人發(fā)了話(huà)。
一路上無(wú)人開(kāi)口。
秦芳瑜抿了抿唇想問(wèn)又咽了回去。
馬車(chē)剛回來(lái)譚氏就知道了,匆匆去了大堂,瞥了眼秦老夫人陰沉的臉色,就道不妙,朝著秦芳瑜看了眼,對(duì)方朝著她搖了搖頭。
秦老夫人坐下后朝著奴仆揮手,都退下后,秦芳瑜才大著膽子問(wèn)經(jīng)過(guò),秦老夫人瞥向秦氏:“你自己說(shuō)吧。”
于是秦氏一五一十地說(shuō)了一遍。
譚氏瞪大眼:“讓瑾瑜兼祧兩房,再娶房語(yǔ)嫣進(jìn)門(mén)?”
她被秦氏的話(huà)驚得合不攏嘴了,難怪出門(mén)前她眼皮就跳得厲害,果真出事了。
“大房不能斷了香火,我舍了兒子換個(gè)侄女陪在身邊,將來(lái)再過(guò)繼個(gè)孫子,不去打攪任何人,有何不可?”秦氏不明白,展家為何這么霸道,明明占盡了好處,卻還要旁人也飽受折磨。
“那,展家是什么態(tài)度?”譚氏問(wèn)。
秦氏道:“展家答應(yīng)了!”
譚氏不信,以展夫人的性子絕對(duì)不可能答應(yīng)的,從前還是個(gè)妾呢,兼祧可是妻,而且依秦氏的性子,肯定會(huì)想盡一切法子讓秦瑾瑜和房語(yǔ)嫣洞房生個(gè)孩子,只要孩子生出來(lái),兩個(gè)人之間就有了牽扯,割舍不斷了。
“瑾瑜尚公主做駙馬,公主腹中孩子還是姓展,她又有什么理由不同意?”
不管展夫人怎么生氣,秦氏已經(jīng)想好了,房語(yǔ)嫣必須要進(jìn)秦家,也算是給房家個(gè)交代。
秦氏似是看穿了譚氏的心思,她似笑非笑:“瑾瑜是我一手養(yǎng)大,為了他,我付出了辛苦二十年,他是個(gè)孝順孩子,拗不過(guò)我的,秦展兩家之間,只要瑾瑜心意堅(jiān)定,旁人奈何不了。”
縱使是太子,還能抹去這份血緣不成?
秦氏站起身朝著秦老夫人看去:“母親,只要語(yǔ)嫣進(jìn)門(mén),日后瑾瑜如何,我可以保證不再插手,如若不然,我就是橫在兩人之間一根刺,瑾瑜即便是心里再有凌兒,也跨越不了孝道!”
她已經(jīng)后退這么多,展家若是繼續(xù)咄咄逼人,她也不會(huì)再退讓?zhuān)瑬|宮若是再敢對(duì)房家插手。
她也不會(huì)坐以待斃。
秦氏豁出去了,大房必須要后繼有人,她才能有臉對(duì)得起死去的丈夫。
說(shuō)罷,秦氏起身就走。
秦芳瑜見(jiàn)狀追了上去。
屋內(nèi)譚氏想說(shuō)什么,秦老夫人閉了閉眼:“不是我強(qiáng)硬不過(guò)鐘老夫人,是瑾瑜和你嫂嫂母子感情,跟老國(guó)公和鐘延無(wú)法比較,你嫂嫂說(shuō)得對(duì),她真要有個(gè)什么好歹,瑾瑜這輩子都過(guò)不了那道坎。”
她不是沒(méi)有想過(guò)對(duì)秦氏下手,連唬帶騙,如今什么手段都不管用了,秦氏認(rèn)準(zhǔn)了,一定要讓秦家大房留下子嗣。
“瑾瑜不足月生下來(lái),隔三岔五就病著,是你嫂嫂衣不解帶親自伺候,六歲那年得了水痘,高燒不退,差點(diǎn)兒就死了,也是你嫂嫂親自照顧,后來(lái)還大病一場(chǎng)……”
說(shuō)到這譚氏也是無(wú)奈:“母親的意思我明白。”
只要秦氏不松口,秦瑾瑜一定會(huì)選孝!
“母親的意思是讓房語(yǔ)嫣進(jìn)門(mén)?”譚氏問(wèn)。
秦老夫人眼眸微動(dòng),朝著譚氏招招手,低語(yǔ)幾句,譚氏愣了愣,秦老夫人道:“這是我最后能替瑾瑜做的事了。”
譚氏咬咬牙:“既然母親心意已決,兒媳必定權(quán)利支持,此事就交給兒媳來(lái)辦。”
“辛苦你了。”
“母親哪里話(huà),這也是二房虧欠了大房的,二房獨(dú)留京城享福,瑾瑜在外拼命,二房本就過(guò)意不去。”
秦老夫人欣慰點(diǎn)點(diǎn)頭。
……
秦氏回到院子里秦芳瑜也追來(lái)了,張嘴想要?jiǎng)瘢厥戏磫?wèn):“瑜姐兒,你也是母親生養(yǎng)的,你該知道這些年我受了多少委屈,我不能對(duì)不起你父親,更不能讓大房后繼無(wú)人,你要是眼里還有我這個(gè)母親,就別再勸,我也不會(huì)讓你為難。”
幾句話(huà)堵得秦芳瑜說(shuō)不出話(huà)來(lái),這個(gè)家她沒(méi)有資格說(shuō)教秦氏,短短幾個(gè)月,秦氏兩鬢已有了華發(fā),眼尾的細(xì)微越來(lái)越深。
尤其是剛才和譚氏站在一塊,相差二十歲不止。
明明她們才相差五歲而已。
譚氏膝下兒孫環(huán)繞,夫妻恩愛(ài),而她的母親始終是一個(gè)人,孤零零地熬過(guò)這么些年。
秦芳瑜吸了吸鼻子,哽咽道:“母親說(shuō)的哪里話(huà),我是你生養(yǎng)的,自然心疼您。”
她拉著秦氏的手:“母親一片好心,只是言語(yǔ)過(guò)于激烈,展夫人性子直爽,怕是接受不了。”
“這些事你別插手了,我心意已決。”秦氏語(yǔ)重心長(zhǎng)地拉著秦芳瑜的手:“我知道你和凌兒一塊長(zhǎng)大關(guān)系好,女婿又是太子身邊的,瑜姐兒,日后府上再有人給你送信,莫要再摻和進(jìn)來(lái),顧著小家,此事與你無(wú)關(guān)。”
“母親……”
“聽(tīng)話(huà)!”秦氏道。
秦芳瑜緊抿著唇點(diǎn)點(diǎn)頭。
母女倆正說(shuō)著,秦老夫人派了身邊丫鬟來(lái)傳話(huà),話(huà)一說(shuō)完,秦氏喜不自勝:“果真?”
“老夫人說(shuō)出了正月就和房家提親。”
秦氏這才破涕為笑,心情舒爽了不少。
秦芳瑜卻是納悶了祖母怎會(huì)如此糊涂?
“夫人,老夫人還說(shuō)了只此一次依了夫人。”丫鬟欲言又止,秦氏好脾氣的沒(méi)計(jì)較。
京城里的正月宴會(huì)不斷,大街小巷都是熱熱鬧鬧,十五那日街頭舉辦了燈會(huì),吸引了無(wú)數(shù)的人去湊熱鬧。
過(guò)了正月
太子手諭送到了展家,展夫人遞給了展萬(wàn)凌:“你可要想好了,這份手諭送出去,秦家可真的要另娶了。”
展萬(wàn)凌微微笑,對(duì)秦家早就看淡了,摸了摸八個(gè)多月的肚子,道:“隨她折騰吧,一個(gè)名分而已。”
“凌兒……”
“母親,瑾瑜能為我做到這個(gè)地步,我已無(wú)話(huà)可說(shuō),若有朝一日讓我在您和父親,還有夫婿家選一個(gè),我也會(huì)選您。”
所以展萬(wàn)凌并不責(zé)怪秦瑾瑜,出于孝道,他沒(méi)錯(cuò),也并沒(méi)有放棄她們母子,更沒(méi)有做過(guò)讓她失望和傷心的事。
至于日后如何,她也不去想了。
展夫人心里懊悔不已,當(dāng)初若是在世家中挑選,也不至于讓女兒過(guò)這么憋屈的日子。
“罷了,只要你高興就好。”展夫人讓人將手諭送去了秦家,轉(zhuǎn)過(guò)身溫柔地看著展萬(wàn)凌:“這兩日感覺(jué)怎么樣?”
“還是老樣子,大夫日日都來(lái)請(qǐng)安,孩子都好。”
“那就好。”展夫人想了想,決定初一去寺里上香祈福,保佑展萬(wàn)凌能平平安安地生下孩子。
秦家一拿到手諭,秦氏就迫不及待地找了媒人去房家提親,秦老夫人卻攔住了秦氏。
“母親?”秦氏一臉警惕,擔(dān)心秦老夫人是要反悔。
秦老夫人卻道:“房家兩個(gè)嫡女,房語(yǔ)嫣性子豁達(dá),滿(mǎn)身江湖氣息,我擔(dān)心將來(lái)不拘泥在秦家這一方小小天地,小女兒房喻因知書(shū)達(dá)理,模樣?jì)珊瑑蓚€(gè)都是你侄女,也未必非要房語(yǔ)嫣不可。”
秦氏猶豫了。
兩個(gè)侄女就差一歲,論樣貌,確實(shí)是房喻因更嬌媚,嘴巴甜也乖巧,她道:“可長(zhǎng)姐未嫁,瑜因怕是不好越過(guò)。”
秦老夫人嘆了口氣,一旁的譚氏這才開(kāi)口:“嫂嫂有所不知,團(tuán)圓夜那日有人撞見(jiàn)了房語(yǔ)嫣在酒樓和幾個(gè)江湖人士吃吃喝喝,勾肩搭背……”
“你胡說(shuō)!”秦氏急了。
秦老夫人沉聲:“我親眼所見(jiàn),還能有假?我既已經(jīng)妥協(xié)讓你娶房家女,又怎會(huì)出爾反爾!”
見(jiàn)秦老夫人一副認(rèn)真模樣,秦氏心里也沒(méi)底了,訕笑道:“母親,兒媳不是這個(gè)意思,只是語(yǔ)嫣是長(zhǎng)女,不好越過(guò),而且之前也是說(shuō)好了,就定下語(yǔ)嫣,或許是有什么誤會(huì)……”
說(shuō)到最后秦氏也矛盾了,房語(yǔ)嫣和江湖人家走得近,她不是不知情,只是沒(méi)想到居然被秦老夫人看見(jiàn)了。
“你可知房語(yǔ)嫣為何被退親?”秦老夫人問(wèn)。
秦氏眼皮一跳,心里有些不安。
“汪家就是查到了一些事,你那位好嫂嫂隱瞞你,執(zhí)意要讓語(yǔ)嫣嫁過(guò)來(lái),她將來(lái)要做秦家少夫人,我又豈能沒(méi)有點(diǎn)手段查個(gè)清楚?要娶,就娶房喻因,至于房語(yǔ)嫣,秦家不要!”
話(huà)說(shuō)得過(guò)于直白,秦氏也有些尷尬,眼看著秦老夫人拂袖而去,秦氏握著手諭的高興被澆滅一半,她朝著譚氏看去:“二弟妹,這,這可如何是好?”
譚氏道:“嫂嫂不如派人盯著點(diǎn)房語(yǔ)嫣,若能查到點(diǎn)什么,房老夫人也不好強(qiáng)將房語(yǔ)嫣強(qiáng)塞給你,讓房家盡快給房語(yǔ)嫣定下婚事,遠(yuǎn)嫁出城,這樣,嫂嫂不就能讓房喻因進(jìn)門(mén)了嗎?”
秦氏想了想也覺(jué)得有道理,便耐著性子。
果不其然,第三日就被秦氏抓住了房語(yǔ)嫣和幾個(gè)江湖術(shù)士走得頗近,頻頻在酒樓慶賀,勾肩搭背,舉止輕佻,若不是秦氏親眼所見(jiàn),簡(jiǎn)直不敢相信。
她氣得嘴皮子直哆嗦,二話(huà)不說(shuō)派人去請(qǐng)房語(yǔ)嫣。
房語(yǔ)嫣似是受了驚嚇,張嘴就哭,說(shuō)什么都是被身邊人給帶偏了,求著她莫要張揚(yáng)。
秦氏不語(yǔ),直接帶著人去了房家,找到了房氏:“之前說(shuō)的不作數(shù),語(yǔ)嫣不能進(jìn)秦家門(mén)。”
房氏蹙眉:“你怎么能出爾反爾?”
“語(yǔ)嫣在酒樓與外男拉拉扯扯,秦家可是百年世家,在京城也是有頭有臉的人家,語(yǔ)嫣這副德行,秦家豈能容下?”秦氏一臉失望,幸虧秦老夫人提醒了一嘴,否則,房語(yǔ)嫣進(jìn)門(mén)她還不得被活活氣死了。
房氏冷笑:“妹妹,當(dāng)初可是你說(shuō)要語(yǔ)嫣進(jìn)門(mén)守幾年活寡,我憐惜她,才放縱幾日的,如今你竟不認(rèn)賬了!”
“我并非不認(rèn)賬,而是語(yǔ)嫣不行!”秦氏道:“可以讓喻因嫁過(guò)去,之前的話(huà)還作數(shù)。”
提及小女兒,房氏拔高了聲音;“不行!喻因,我還要多留幾年。”
吵了半天沒(méi)個(gè)結(jié)果,秦氏只好去找房老夫人,大病一場(chǎng)的房老夫人整日在炕上,見(jiàn)著女兒來(lái),眼皮子撩起:“她不是沒(méi)鬧出什么荒唐事么,你這個(gè)做姑姑的就多擔(dān)待,找個(gè)好日子把語(yǔ)嫣抬進(jìn)去,日后你多多管教。”
秦氏聽(tīng)后氣得耳朵嗡嗡的,話(huà)都說(shuō)不利索了:“母親,語(yǔ)嫣的一舉一動(dòng)又不是我一個(gè)人看見(jiàn)了,若不將語(yǔ)嫣遠(yuǎn)嫁,將來(lái)影響的還有房家名聲,您就不為了房家子嗣考慮?”
聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)的房氏推門(mén)而入:“妹妹,不是我不肯換親,而是房家早就對(duì)外傳出去,是語(yǔ)嫣要嫁入秦家,若換了人,我們又該怎么交代?”
秦氏蹙眉:“私底下閑聊,為何將此事傳揚(yáng)出去?”
房氏訕道:“這不是一時(shí)嘴快么,妹妹,語(yǔ)嫣也是你看著長(zhǎng)大的,你既答應(yīng)了可不能不管啊。”
任憑秦氏磨破了嘴皮子,兩人就是不松口。
氣的秦氏發(fā)了話(huà):“要嫁就只能是喻因,萬(wàn)不可能是語(yǔ)嫣,如若不然這門(mén)婚事就此作罷!”