霽藍的話讓喬書吟整個人都發懵。
新帝竟意外結識了祁煜,并賜了祁煜御前帶刀侍衛一職。
“相爺說是皇上親自開口要的人,皇命難違,祁公子已經入宮當職了。”霽藍道。
喬書吟好氣又好笑:“一個十四歲的帶刀侍衛如何能服眾?”
這話霽藍不敢接。
寒霜卻道:“會不會是皇上有意要抬舉咱們祁公子?御前侍衛,那可是皇上面前的紅人,多風光啊。將來還有機會立功勞,日后還可以……”
話沒說完觸及喬書吟逐漸陰沉的臉色后,悻悻閉嘴,垂眸老實道:“姑娘,奴婢錯了。”
喬書吟抿緊唇,她離京,除了父親之外無人知曉來了江南。
對外只說出門游歷去了。
更甚至早早做了準備讓喬家抹去了她的蹤跡,就連族譜上都查不到她的名字。
不知為何今日眼皮跳得有些不安。
安靜了幾日
又是一個陰雨連綿的天,她手撐著竹傘趕往學堂,站在長廊下抖了抖雨珠,撫了撫衣裳,忽聽學堂那邊傳來了爭議。
“京城喬家丞相可是我祖父的親子,當初過繼給了京城喬家。”
“這么說喬丞相是你親叔叔?”
“那是自然!”
“喬丞相是跟著太上皇打仗,身有戰功,如今官至丞相,一人之下萬人之上,咱們喬家將來可是要出人頭地的。”
這些話聽在喬書吟耳中,她愣住了。
“渾說什么呢!”
一聲低呵。
“大哥,我沒胡說,事實就是如此。江南那些官員哪個不知,此事私底下已傳開了。”
“閉嘴!”
喬書吟的臉色一點點的沉了下去,終于明白了喬家是如何被牽扯上的,她的手捏著竹柄,骨節攥得發白。
“吟妹妹。”
學堂里有人注意到了她,笑著上前打招呼,有人卻是不屑,繼續和周遭的人吹噓。
“吟妹妹別往心里去,都是親戚,瞎傳的。”十二歲的喬家大房嫡子喬羽漲紅臉解釋。
“大哥何必同她啰嗦。”
“你閉嘴!”喬羽扯著嗓子怒吼。
許是礙于喬羽嫡子身份,幾個庶子縮了縮脖子,不敢吭聲了。
喬書吟抖了抖肩,一臉茫然地看向了喬羽:“二哥哥,說什么呀?我為何要往心里去?”
或許是她過于平靜,看不出一點端倪,喬羽松了口氣搖搖頭:“沒,沒什么。”
“是不是我在喬家添麻煩了?”喬書吟故作忐忑。
喬羽立即搖頭:“怎么會呢,你是喬家貴客,喬家只怕招待不好你,怎會是麻煩?”
這時夫子來了。
眾人坐下。
和平時不同,此次明顯多了好幾個人,而且都是年齡相差無幾的男孩子,見她看過來,也會朝著她擠出微笑。
夫子授課結束后,喬書吟揉著鼻尖借口不適率先離開,手撐著傘步入雨中,連身后喬羽的呼喚也權當做沒聽見。
霽藍攔住了喬羽:“二公子,我家姑娘是到了服藥的時間了,還請二公子勿怪。”
話說到這喬羽這才恍然。
一路回到了院,喬書吟心口起伏:“那幾個公子怎會突然來學堂?”
霽藍道:“奴婢打聽過了,兩個是大夫人娘家侄兒,還有一個是三夫人的娘家侄兒,是來喬家求學的。”
求學?
她才不信。
十有八九就是想借著三人中的其中一個要撮合姻緣!
“姑娘?”霽藍看著喬書吟臉色不對勁,有些擔憂。
喬書吟搖搖頭,看了眼窗外的天色:“給父親傳個信,讓父親重重提拔李刺史。”
霽藍不懂,但還是照做。
等待的日子里喬書吟變成了偶爾去學堂,隔三差五就要病一場,喬琬來的時候捂著鼻尖:“這滿屋子里都是藥味,你怎么呆得下去?”
喬書吟掩嘴無奈笑,讓霽藍打開窗戶,又點上了熏香,這才好受些。
“大姐姐定下婚事了。”喬琬邊說,嘴角勾起嘲諷笑意,手里還捏著一顆果子把玩:“你猜猜定的是誰家?”
三房之中只有喬琬一個嫡女,倒是有兩個庶女,年紀小,喬琬不屑和兩個庶女湊一塊。
因此喬書吟來了之后,喬琬將喬書吟當成了說體己話的人,好的壞的都來找她。
喬書吟也配合的搖搖頭,故作好奇:“是誰?”
“是宋家嫡長子宋聞。”喬琬咧著嘴笑:“宋聞已經娶過一次親了,那發妻意外身故,時隔兩年才有媒人做保,也不知怎么就看上了大姐姐,偏偏祖父還同意了。”
喬琬語氣里的譏諷,是看不起喬琇從要入宮的娘娘變成了填房繼室的落差,卻渾然不知宋家確實是塊肥肉,主動送上門,讓喬老太爺心動了,才會在這么短的時間內答應了這門婚事。
宋聞,年輕有為,宋家也是赫赫有名的商甲,極富,和隔壁陵城知府還是表親。
旁的不多,就是有錢。
在江南的鋪子至少上百間,主要經營米糧,布匹……
想起米糧鋪子,喬書吟陷入了沉思,她記得江南會在今年之后上報干旱,送往朝廷的米糧都是些陳舊米,再往后不僅米越來越少,還越來越差,百姓根本吃不起米,怨聲載道。
江南不僅沒有給朝廷交糧,反而還要朝廷反過來賑災。
她之前一直都沒有想明白,為何喬家囤積那么多糧草,傳到京城的消息卻少之又少。
現在是明白了,有宋家幫忙掐住了江南米糧商鋪,對外一直高價出售。
再將能種植糧草的地方收購,若是收購不成就破壞,壟斷了江南糧草,齊心一致對外說受災。
朝廷離得遠,未必知道真實情況。
“一個填房繼室,祖父也真夠偏心的,居然給了一百二十臺嫁妝,嫁公主也不過如此了。”喬琬有些吃酸,撇撇嘴,一邊瞧不起喬琇嫁了商家,一邊吃醋那么多嫁妝。
喬書吟笑:“琇姐姐是這一代第一個姑娘,堂祖父自然不會虧待,說不定日后給琬姐姐的還要更多呢。”
喬琬一聽咧著嘴笑了,驕傲地抬起下巴:“祖父說了,我日后可是大富大貴的命。”
“嗯?”喬書吟敏銳地察覺哪里不對勁故作不經意地問:“琬姐姐為何這么說?”
“江南有個極厲害的老道士,專會算八字,看命運,祖父還給我們幾個姐妹都占過。”
喬書吟恍然:“江南還有這樣的世外高人,好厲害。”
見她面露好奇,喬琬的虛榮心得到了滿足,甚至暗想著京城來的也不過如此,還不如她見多識廣呢。
“你也想瞧瞧?”
喬書吟有些忐忑:“這不好吧,怪麻煩的,還是算了吧。”
誰知喬琬一聽這話兩眼一瞪:“麻煩什么,這道長和祖父關系極好,一定會給咱們喬家個面子的,若是換成旁人未必能得到指點,等著瞧,我這就去找母親說說。”
“琬姐姐,還是算了……”
喬琬不聽轉身就跑了。
喬書吟默默等著。
約莫一個時辰后喬琬來了:“母親答應了,說是等你身子好些了,帶著你一塊去見見那位道長。”
道長……
喬書吟應了。
三日后,她停了藥去找喬琬去學堂,喬琬見她好了,便去央求金氏要去見見那個道長。
金氏拗不過只好同意。
當即就派人準備了馬車,金氏道:“這丫頭倒是想著你吟妹妹,你們姐妹倒是投緣。”
喬書吟笑著點頭:“我也覺得琬姐姐比我府上那些妹妹還要好,我很喜歡琬姐姐。”
這話取悅了金氏。
談話間不知不覺就到了山腳下,金氏指了指半山腰:“道長就在長清觀。”
兩人亦步亦趨地跟在金氏身后。
許是昨兒晚上下雨的緣故,山路泥濘并不好走,走了大半個時辰才到了半山腰,觀里的人見著是金氏來,十分熱情地將人迎進去。
不同于寺中滿是香火氣,整個道觀都很安靜。
喬書吟每走一步,心中越發的不安起來,直到看見了一名眼熟之人身穿道袍,手握拂塵朝著金氏點頭示好。
那一刻,喬書吟心里咯噔一沉,隨即而來的便是滔天怒火。
她緊攥指尖。
在青臺山她見過這位道長!
那時的道長已變成了德高望重和尚!
金氏和道長寒暄一陣后,便指了指喬書吟:“還請道長給這位小姑娘批八字,小姑娘生來身子就孱弱,著實令人擔憂。”
一番合理解釋。
東游道長面露慈愛地朝著喬書吟看去,此刻喬書吟已經壓住了心頭怒火,面露幾分恭敬。
“可有八字?”
喬書吟點頭,將早就準備好的八字遞了過去。
東游道長接過后看了一眼,臉色微變,一旁的金氏卻突然將喬琬給支開了,喬琬本不愿離開,卻拗不過金氏只好走了。
喬書吟也要走卻被金氏攔住:“你也聽聽。”
她乖巧點頭。
又聽東游道長嘆了口氣道:“此乃鳳命!”
鳳命二字一出,喬書吟心頭的怒火止不住的往外冒,她垂眸才不讓人看清了,故作驚愕的抬眸:“鳳命?”
金氏也是掩嘴驚訝:“竟,竟是鳳命?”
東游道長點點頭:“確實是鳳命,終有一日你會做北梁的皇后,極貴之人。”
“是么?”喬書吟緊咬著唇,面上故作惶恐沒有高興,就連一旁的霽藍也是傻眼了。
因為那個八字根本不是姑娘的,而是她的!
出門之前姑娘要她隨手寫個八字,霽藍想了想就寫了自己的。
喬書吟深吸口氣,指尖掐得掌心傳來疼意,又聽道長說:“這天下鳳命寥寥無幾,姑娘命格如此貴重,將來必定母儀天下!”
一模一樣的話在耳邊縈繞。
她心口堵得慌。
不知不覺間竟被一個可笑的謊言欺騙至今!
不記得是怎么下山的,金氏拉著她的手:“這事兒萬萬不可傳出去,知道嗎?”
喬書吟惶恐點頭,將金氏當成了依靠:“我,我聽您的。”
“好孩子。”金氏摸了摸喬書吟的發鬢。