三日后,林致遠(yuǎn)身體已基本康復(fù),一行人啟程返回滬市。
得知此行乘坐的正是“雪風(fēng)號”驅(qū)逐艦時,林致遠(yuǎn)立即拉上石川孝介,主動提出要去拜訪艦長。
雖說雪風(fēng)號是陽炎級驅(qū)逐艦中的佼佼者,代表了日本海軍驅(qū)逐艦的先進(jìn)水平。
但石川家經(jīng)營造船廠多年,雖以潛艇為主,卻也深度參與過航母、戰(zhàn)列艦和巡洋艦的建造。
因此,石川孝介對林致遠(yuǎn)如此重視這艘驅(qū)逐艦頗感不解。
“弘明,這艘驅(qū)逐艦固然性能不俗,可也不至于讓你這般在意吧?”
林致遠(yuǎn)微微一笑,語氣卻意味深長:“不知為何,自登上‘雪風(fēng)號’以來,總覺得心神格外安寧,仿佛冥冥之中有什么在護(hù)佑著我們。”
“孝介,你知道我們商人最講運勢。這兩年我在滬市的生意順風(fēng)順?biāo)捕嗌僖姓踢@份直覺。你要相信我的判斷。”
石川孝介仍覺得他有些神神叨叨,卻也不好反駁。
林致遠(yuǎn)忽然正色道:“孝介,以你現(xiàn)在的資歷,要在巡洋艦上擔(dān)任要職確實勉強(qiáng)。但若稍加運作,擔(dān)任雪風(fēng)號驅(qū)逐艦的副艦長,并非難事。”
石川孝介略顯猶豫,他顯然尚未做好投身戰(zhàn)場的心理準(zhǔn)備。
林致遠(yuǎn)仿佛看穿他的心思,繼續(xù)說道:“你已是大尉,若想盡快晉升至佐官,最快捷徑就是積累實戰(zhàn)經(jīng)驗。”
“帝國海軍即將南下,勢必觸及英美利益。恐怕不久的將來,帝國與美國之間難免一戰(zhàn)。”
見石川孝介仍沉吟不語,林致遠(yuǎn)輕嘆一聲,語氣轉(zhuǎn)為深沉:“孝介,你難道不想為千代子,為她腹中的孩子,搏一個更穩(wěn)固的未來嗎?”
石川孝介聞言一怔,不禁想起千代子的話,眼神逐漸堅定起來。
若有林致遠(yuǎn)的財力支持,再加上米內(nèi)與石川兩家的資源,只要他踏上戰(zhàn)場,晉升之路必將順暢許多。
繼續(xù)留在第三艦隊雖安逸,卻鮮有立功機(jī)會。他真正需要的,是實實在在的戰(zhàn)功與軍績。
“弘明,你說得對,”石川孝介終于開口。“只是‘雪風(fēng)號’隸屬第二艦隊,若真調(diào)任,我恐怕就要離開滬市了。”
林致遠(yuǎn)拍了拍他的肩,朗聲笑道:“好男兒志在四方,何須拘于一地?無論你去往何處,我都將是你最堅實的后盾!”
相視一笑后,二人便朝艦長室走去,準(zhǔn)備拜訪雪風(fēng)號的艦長脅田中佐。
以石川家與米內(nèi)家的人脈,將石川孝介調(diào)至“雪風(fēng)號”任職并非難事,兩人對軍部的批準(zhǔn)并無太多擔(dān)憂。
與脅田中佐的會面氣氛融洽,相談甚歡,初步建立了良好的友誼。
不過臨別之際,林致遠(yuǎn)不動聲色地為這份友誼附加了五千美元的“誠意”。
并透露希望讓石川孝介擔(dān)任雪風(fēng)號的副艦長,脅田中佐看在錢的面子上,自是滿口應(yīng)承,并鄭重承諾一定會好好關(guān)照石川孝介。
離開艦長室時,石川孝介仍有些恍惚。他看向身旁神色從容的林致遠(yuǎn),心中涌起一陣難以言喻的感激。
石川弘明,果然是他的摯友!
十幾個小時后,雪風(fēng)號緩緩?fù)?吭趨卿量诖a頭。
林致遠(yuǎn)和眾人告別后,便返回石川商行稍作休整。
他召來周慕云與石川隼人,詳細(xì)了解離開期間發(fā)生的種種情況。
在得知自已失蹤期間,不少互助會成員多次前來打聽消息。
尤其是青木健太與美惠子,甚至?xí)r常整日守在商行等候,林致遠(yuǎn)微微頷首,眼中閃過一絲欣慰。
不過有一人出乎他的意料,他沒想到第四師團(tuán)的森田大佐竟再度抵達(dá)滬市,并數(shù)次親至商行關(guān)切他的下落。
不管這些人出于什么目的,是真心關(guān)心還是利益所系,對林致遠(yuǎn)而言,這份“被需要”本身就已足夠。
他先是打給美惠子和青木健太,告知對方自已已平安返回。
美惠子急切地表示要立即前來商行見面,卻被林致遠(yuǎn)婉拒。
他眼下還需要前往海軍司令部面見島田將軍。
不過,他還是讓青木健太通知互助會成員,晚上在松島樓相聚。
半小時后,林致遠(yuǎn)的防彈轎車駛?cè)牒\娝玖畈俊?/p>
盡管車身上仍可見當(dāng)晚留下的彈痕,但林致遠(yuǎn)事先囑咐過小組其他人避開射擊要害部位,因此經(jīng)過簡單維修后,不影響防彈轎車的正常行駛。
辦公室內(nèi),島田親切地將林致遠(yuǎn)迎入茶室,甚至親自為他斟茶。
林致遠(yuǎn)連忙雙手接過,恭敬道:“此次多謝將軍全力營救,否則弘明肯定兇多吉少。”
島田擺手笑道:“言重了。你被劫一事,牽動的人可不少啊。”
島田之所以如此禮遇,正是因為這次事件,讓他看清了林致遠(yuǎn)身后盤根錯節(jié)的關(guān)系網(wǎng)。
不僅是互助會那三十名佐級軍官,就連遠(yuǎn)在東番島的長谷也發(fā)來電報,要求他務(wù)必保障林致遠(yuǎn)的安全。
更不用說,石川家主還通過參謀次長對他施壓。
島田心念微動,開口道:“弘明,聽說你曾拜長谷大將為叔父。我亦有意認(rèn)你為子侄,不知你意下如何?”
長谷在調(diào)任為東番島總督后,軍銜便從中將晉升為了大將。
島田雖屬海軍激進(jìn)派,卻也深諳人脈經(jīng)營之道。林致遠(yuǎn)背后的資源與影響力,值得他拉攏。
林致遠(yuǎn)當(dāng)即躬身應(yīng)道:“承蒙將軍不棄,弘明榮幸之至。”
島田見他答應(yīng)得如此痛快,不由欣喜,連忙扶他起身。
在日本人的觀念中,“叔父”雖非血親,卻也是一種重要的擬親屬關(guān)系,意味著彼此承擔(dān)情誼與照拂之責(zé)。
而對林致遠(yuǎn)來說,不過多一聲稱呼,多一層掩護(hù),并無實際損失,反而能借此鞏固與海軍高層的關(guān)系。
重新落座后,林致遠(yuǎn)正色道:“不知大本營對此次事件將作何處置?”
島田冷哼一聲,面露不悅:“調(diào)查組已在滬市滯留近十日。那些陸軍馬鹿一口咬定襲擊浮山島并非他們所為,反倒追究我下令進(jìn)攻金山衛(wèi)的責(zé)任。”
“若非兩位次長正在滬市,我定要他們好看!”
他緩了緩語氣,說道:“坂田很可能被調(diào)離滬市,但要陸軍付出更大代價,恐怕也不現(xiàn)實。”
林致遠(yuǎn)沉吟片刻,追問道:“那影佐機(jī)關(guān)呢?他們這次可是深度參與其中。”
“晴氣一力擔(dān)下所有責(zé)任,大本營應(yīng)該會將他召回本土。”
林致遠(yuǎn)拿起茶壺為島田重新斟滿,語氣平靜卻透著冷意:“聽西村大佐說,我不在時,晴氣曾誣指我為山城特工,還派人協(xié)助陸軍毀我藥廠。這口氣,我實在難以下咽。”
島田看著林致遠(yuǎn)有些冰冷的目光,提醒道:“晴氣雖只是中佐,卻直屬參謀本部。弘明,切勿沖動。”
“叔父放心,我自然不會對帝國軍人出手。來此之前,我已與長谷將軍通過電話。”
“東番島眼下急缺人手,長谷將軍會向大本營申請將晴氣調(diào)往東番島,還望叔父能從中促成。”
先前晴氣得罪他時,他便已想過將對方運作至東番島砍甘蔗。
既然說過,就必要做到。
一旦到了長谷的地盤,他有N種辦法可以讓晴氣死于非命。
死于瘧疾,便是個不錯的選擇。