蘇葉草垂下眼，那些過往的傷痛和此刻的溫馨在心頭拉扯。
她自問沒法越過心里那道砍，可孩子們卻需要一個未來。
蘇葉草點點頭：“好。”
“家里有什么事，去找肖炎烈。我跟他打過招呼了。”周時硯又說，“或者……找陶垣清也行。”
最后這句，他說得有些勉強，但蘇葉草聽出了他的誠意。
“我知道。”她說，“你專心辦你的事。孩子們我會照顧好。”
周時硯看了看還在擺弄禮物的三個孩子，目光在蘇念身上多停了一瞬。小姑娘正翻著新小人書，很專心的樣子。
“那我走了。”周時硯說。
“注意安全。”蘇葉草送他到院門口。
周時硯上了車，發動引擎。吉普車緩緩駛出巷子，消失在晨霧里。
蘇葉草在門口站了一會兒，才轉身回屋。承安已經迫不及待地把新水壺灌滿了水，斜挎在身上，在屋里走來走去。懷瑾抱著木兵，跟在哥哥后面，嘴里模仿著“咔嗒咔嗒”的聲音。蘇念則安靜地坐在桌前，已經開始看新書了。
“媽媽，”承安跑過來，“爸爸什么時候回來？”
“辦完事就回來。”蘇葉草說。
“那他會不會又走很久？”承安問，眼里有些擔心。
蘇葉草摸摸他的頭：“不會。爸爸說了，盡快回來。”
她走到桌邊，看了眼蘇念正在看的那頁書。
是岳母刺字的故事，畫面上岳飛跪著，母親在他背上刺字。
蘇念察覺到媽媽的目光，抬起頭：“媽媽，爸爸是去抓壞人嗎？”
蘇葉草愣了一下，隨即明白孩子大概聽到了只言片語。
她點點頭，“嗯。爸爸是軍人，這是他的工作。”
蘇念哦了一聲，低頭繼續看書，沒再多問。
灶上的粥咕嘟咕嘟冒著泡。
蘇葉草走過去，把火調小。
她盛好粥，叫孩子們來吃。
“媽媽，”念蘇忽然又抬起頭，“爸爸這次……危險嗎？”
蘇葉盛粥的手頓了頓。
她想起當年那些驚心動魄的往事，心里不由得一縮。
但她看著女兒的眼睛，卻不忍心說實話，“爸爸很厲害，會保護好自己的。我們就在家好好的，等他回來，好不好？”
念蘇點了點頭，重新拿起勺子，卻吃得有些心不在焉。
晚飯后，念蘇還坐在桌邊，小手一下下摩挲著新書的封面。
蘇葉草見狀，在女兒身邊坐下。
“念念，是不是有話想跟媽媽說？”
念蘇抬起眼，“媽媽，我喜歡爸爸……是不是不對？”
蘇葉草心里一緊：“怎么會不對？”
念蘇低下頭，“可是陶叔叔對我們那么好，從小到大都是他陪著我，可現在我喜歡爸爸了，就好像……好像把陶叔叔忘了一樣，陶叔叔會不會難過？”
孩子的話，扎的蘇葉草心口生疼。
她沒想到，女兒的心里竟裝著這樣的負擔。
她握住女兒的手，“人的心啊就像咱們家的院子，能種下月季，也能養著棗樹。它們不一樣，可都在同一個太陽底下長得好好的。”
她看著女兒懵懂的眼睛，“你對爸爸的感情，是血脈連著骨頭，天生就在那兒的。對陶叔叔呢，是這些年點點滴滴的暖意澆灌出來的。它們都是真的，都好好地長在你心里，不沖突，也不互相擠占。”
念蘇吸了吸鼻子，“真的嗎？”
“真的。”蘇葉草將她攬進懷里，“陶叔叔的心很大，能裝下我們對他的感謝，也能理解你和爸爸之間的血緣親情。不要覺得這是背叛，知道嗎？”
念蘇靠在媽媽肩頭，沉默了好一會兒，才輕輕點了點頭。
懷瑾不知何時也悄悄蹭了過來，安靜地依偎在蘇葉草身邊。
屋里很靜，只有窗外的夜色漸漸漫上來。
經過了這番談話以后，念蘇心里似乎輕松了些，一向淺眠的小女孩今晚卻是第一個睡著的。
這孩子心思重，但想通了，反倒睡得踏實。
蘇葉草給孩子們蓋好被子，正要起身，衣角卻被一只小手輕輕拉住了。
她回頭，對上了懷瑾亮晶晶的眼睛。
小家伙手里還抱著那只木兵，明明困得眼皮打架，卻強撐著沒有睡。
“媽媽，”懷瑾的聲音帶著不安，“你能不能……再陪我一會兒？”
蘇葉草心頭一軟，摸了摸他的額頭，“怎么了懷瑾？是不是哪里不舒服？”
懷瑾搖搖頭，把小臉埋進媽媽懷里，“沒有不舒服。”
他停頓了好久，半天才聽到他輕聲開口，“媽媽，哥哥和姐姐都有爸爸，是不是？”
蘇葉草的心猛地一沉。
懷瑾仰起臉，橘黃色的燈光下，他的眼睛濕漉漉的。
“他們都有爸爸送禮物，可是為什么我沒有爸爸？”
他攥緊了媽媽睡衣的一角，聲音帶了點哭腔，“是不是因為我不乖？還是因為我只有媽媽，沒有爸爸？”
他越說聲音越小，“陶叔叔對我們很好，可是他也不是爸爸，對不對？別人家的爸爸，都會一直一直住在家里的……”
“媽媽，我的爸爸到底是誰？是陶叔叔嗎？”他終于問出藏在心頭許久的問題。
蘇葉草張了張嘴，喉嚨酸澀得發不出一點聲音。
橘黃色的燈光籠罩著小小的床鋪，卻照不進她此刻的心。
孩子純凈而困惑的眼睛，像一面鏡子，清晰地映照出她一直刻意回避的問題。
懷瑾的眼睛一眨不眨地等著，那里面有害怕也有小心翼翼。
蘇葉草感覺自己的心被那只小手攥緊了。
她深吸一口氣，壓下喉嚨的酸澀，“懷瑾，周叔叔是不是對你很好？”
“嗯。”懷瑾點頭。
“陶叔叔呢？他是不是也對我們很好，像家人一樣照顧我們？”
“是。”懷瑾的聲音悶悶的。
蘇葉草輕輕晃了晃他，“你有媽媽，有對你很好的周叔叔，有像家人一樣的陶叔叔，還有哥哥姐姐疼你。我們都很愛你。這份愛，一點不比別人家少，明白嗎？”
懷瑾似懂非懂，依偎進媽媽懷里，“那我的爸爸，他也會像周叔叔和陶叔叔一樣，對我好嗎？”
這個問題比上一個更讓蘇葉草心痛。
她下巴輕輕抵著孩子柔軟的發頂，“如果有一天，懷瑾的爸爸出現，他一定會用盡全力對你好。因為你是媽媽的好孩子。”