步輿在芙蓉閣前緩緩停穩，姜若淺轉身步入宮門。她身后的朱漆大門無聲合攏。
裴煜靜立原地，目光落在緊閉的門扉上，停留了比尋常更久的一刻，方才斂眸，沉聲吩咐：“走吧。”
步輿并未循原路返回紫宸殿，而是徑直轉向了御書房的方向。
夜漸深了。
整座宮城沉入一片墨染般的寂靜之中。慣常巡夜的步履聲，此時也遠了、淡了，像零星散落的更點，漸漸化入無邊的夜色里。
御書房內，蠟淚無聲堆疊在鎏金燭臺上，火光昏黃，照亮御案周圍一圈光亮。
裴煜便坐在這團光暈中央。
他左手隨意搭在案沿，右手握著一卷紙色泛黃的舊書。
玄色錦袍上以銀線密繡的云海紋，在燭影下泛著幽微而溫潤的光澤。
一頭墨發僅由一支素玉簪松松束起，幾縷墨發鬢邊垂落，在跳躍的光影間若隱若現。
他讀得很慢，劍眉始終微微蹙著。目光掠過一行字，往往要停留片刻，才移向下一行。
時而，他會不自覺地停下，食指無意識地反復摩挲著書頁邊緣，那書顯然已歷經無數翻閱，邊角起毛，紙色沉黯，仿佛被漫長的日夜反復浸潤，染上了時光的重量。
恰在此時，燭火“噼啪”一聲，輕輕爆開一朵燈花。
他微微一驚，抬起頭，看向侍立一側的德福公公：“可知曉癡癲和尚？”
德福公公一臉迷茫，躬身搖頭：“回陛下，老奴未曾聽聞。”
裴煜原以為，能被人專書記述的人物，必是名動一方的高僧大德。
他抬手揉了揉眉心，似要將那縷疑慮按下去：“傳旨，命皇覺寺方丈明日入宮見朕。”
德福公公連忙領旨，又覷著皇帝臉色，輕聲勸道：“陛下，眼下已是子時末了，明日還要早朝……”
裴煜未置一詞，只將手中書卷緩緩合攏。
德福公公想起今日貴太妃的旨意，說陛下久不入后宮，讓他適時勸慰。
他心中忐忑，明知陛下無心后宮，還是猶豫著再次開口：“陛下終日操勞政務，實在辛苦，貴太妃娘娘說您回后宮……”
話未說完，裴煜的視線已冷冷掃來，涼涼掠過，截斷了他所有未盡之言。
德福公公立即噤聲垂首。
裴煜起身，并未返回紫宸殿，只在御書房內室歇下了。
翌日早朝散后，裴煜換過一身玄青常服，在御案前坐定。
朱筆方提起，尚未來得及批閱第一封奏疏，德福公公便輕步趨入殿中，躬身稟報：“陛下，小崔大人求見。”
裴煜執筆的手幾不可察地一頓，鳳眸微瞇，眼底掠過一絲幾不可察的不耐，卻不過瞬息之間便歸于深潭般的平靜。
待崔知許躬身踏入殿內時，御座之上的天子已恢復了慣常的溫潤神色。
“臣參見陛下。”
“崔卿何事？”裴煜聲音平和，目光卻已淡淡掃過崔知許眼下一片憔悴的青影。
崔知許再拜，嗓音里浸著連日伏案的疲憊：“陛下，離高祖祭日僅余月余，相關史料典籍卷帙浩繁。臣雖連日宿值宮中，晝夜勤理，然獨力難支，唯恐延誤圣期。懇請陛下自翰林院中增派數人協理，以期早日成書，敬呈御覽。”
裴煜唇角含笑，溫言之中贊許之意分明：“大軒盛世，始于高祖。《高祖世紀》之編撰，非但須史料詳實，更需文采斐然，方可傳世。滿翰林院中，唯卿之才情筆意最合朕心。”
崔知許面露難色，欲言又止。
他已接連數日留宿在皇宮，而夫人也不回崔府，不是住在宮中陪太后就是回姜府，這終究非長久之計。
裴煜靜默注視他片刻，似了然于心，緩聲道：“編纂之事固然緊要，朕亦知卿連日辛勞。這般吧，朕將翰林院柳秀海調至宮中協理。在《高祖世紀》成書之前，你二人便暫居秋水閣專心著述。”
他略作停頓，語氣更緩和幾分，“另準你們各攜一名家中用慣的侍從入宮隨侍，也好有人照料起居。”
聞言，裴煜也不等崔知許再開口，便淡聲道：“若無他事，便退下吧。”
“臣告退。”崔知許躬身一禮，正欲退出御書房，身后卻再度傳來帝王清冷的聲音。
裴煜將手中朱筆輕輕擱下，抬眸望向他，神色間帶著幾分看似不經意的探詢：“崔卿……可曾聽聞過一個喚作‘癡癲和尚’的方外之人？”
崔知許心頭驟然一緊。
他本人并未見過此人，卻從父親口中隱約聽過此名。
據說當年正是這位形跡癲狂的和尚為崔家祖宅布下風水局，崔家方才漸有起色。
只是父親每每提及此事總是語焉不詳，神色間透著避諱，仿佛其中牽扯著某些不可明言的晦暗秘術。
此刻陛下忽然問起，難道當年之事已有泄露？
他強自定神，垂眼應道：“陛下為何突然問起此人？”
裴煜神情未變，語氣仍是隨意：“朕昨日翻閱雜記，偶見此人軼事，想著崔卿博覽群書，或曾有過耳聞。”
崔知許暗自松了口氣，面上卻愈發恭謹：“臣孤陋，并未聽過此僧名號。”
裴煜靜靜看了他片刻，唇角似有若無地彎了彎，終是揮了揮手：“罷了，退下吧。”
御書房內重歸寂靜，只余紙頁輕翻與朱筆點畫的細微聲。
崔知許默然退出殿外，心頭卻似壓了一層陰翳。
連日修史的疲憊，加上方才御前那份難以言喻的憋悶，讓他格外想見一見姜若淺。
他徑直轉向芙蓉閣。
見到姜若淺之時，連日積累的倦意與委屈不禁涌上心頭，語氣里也帶上了些許抱怨：“夫人，在《高祖世紀》修成之前，為夫都需宿在宮中。你既也在宮中陪伴太后，能否向太后請個恩典，搬來秋水閣與我同住？”
他雖居于宮內，秋水閣卻在前朝范圍，毗鄰御書房；而芙蓉閣深居后宮，乃嬪妃所居之處，外臣無法入住。這些日子雖同處宮闈，兩人卻始終分開。