為了見陳宴和葉緋霜，謝珩從禮縣回了朔城。
可誰(shuí)知他見到的只有謝菱和寧晚烽。
“怎么只有你們？陳三和寧昌公主呢？”他驚訝地問(wèn)。
寧晚烽嘆氣：“出了點(diǎn)意外。”
一個(gè)女子過(guò)來(lái)奉茶，謝菱見她裝扮不似尋常婢女，于是問(wèn)：“二哥，這位是……”
“她叫荷圓。”謝珩說(shuō)，“是我新收的妾。”
謝菱揚(yáng)眉：“妾？”
謝珩以前是有幾個(gè)通房丫鬟，不過(guò)在和鄭茜靜大婚之后就都打發(fā)了，一個(gè)都沒提成妾室。
謝菱還以為他這二哥不會(huì)納妾了呢。
轉(zhuǎn)而一想，也正常。她二哥都和鄭茜靜成婚這么久了，鄭茜靜肚子也沒個(gè)動(dòng)靜。這不納妾，二哥豈不是要斷子絕孫了？
謝菱其實(shí)還挺高興的，她不喜歡鄭茜靜，二哥身邊有旁人陪著令她更開心。
謝菱端起茶杯，問(wèn)荷圓：“你是哪里人？之前做什么的？”
荷圓細(xì)聲細(xì)氣地回答：“小時(shí)候在幽州長(zhǎng)大，后來(lái)跟著爹娘來(lái)了朔城。可現(xiàn)在爹娘都不在了，我便做點(diǎn)活計(jì)養(yǎng)活自己，機(jī)緣巧合遇到了謝將軍。”
“原來(lái)是這樣，是個(gè)可憐人。”謝菱點(diǎn)點(diǎn)頭，“我二哥抬舉你，那你就好好伺候著，爭(zhēng)取早日為我謝家開枝散葉。”
“是。”
謝珩擺擺手：“荷圓，這里沒你的事了，退下吧。”
荷圓屈膝一禮，抱著茶盤恭敬地退了出去。
但她沒有即刻離開，而是站在門邊，悄悄聽里邊的人說(shuō)話。
當(dāng)聽到“葉緋霜中毒，性命垂危，被送至寧國(guó)寺尋醫(yī)時(shí)”，荷圓沒忍住露出一抹暢快的竊笑。
希望上天保佑，讓她毒死。
回到住處后，荷圓將葉緋霜的情況寫了下來(lái)，找到接應(yīng)的人：“快去送信給周堂主。”
即便葉緋霜毒不死，周堂主也一定會(huì)弄死她的。
晚上，謝珩設(shè)宴款待寧晚烽，并著人請(qǐng)謝岳野過(guò)來(lái)。
去請(qǐng)人的丫鬟很快回來(lái)：“謝將軍帶人出城了。”
“說(shuō)去做什么了嗎？”
丫鬟搖頭：“沒有，只說(shuō)謝將軍點(diǎn)了些親信，急匆匆地就走了，估計(jì)是有要事。”
戰(zhàn)事當(dāng)前，經(jīng)常會(huì)有意外情況，謝珩也不意外。
他怎么都沒想到，謝岳野是往北戎去了。
“真是豈有此理，這個(gè)死丫頭！”謝岳野一邊策馬，一邊大罵，“這種事都做得出來(lái)！”
刺殺諾額吉？她是瘋了不成？！
諾額吉要去敬神，神山必定守衛(wèi)森嚴(yán)，她怎么混進(jìn)去？
退一萬(wàn)步講，就算她混進(jìn)去了，又要怎么行刺？最后怎么出來(lái)？
雖說(shuō)在許多人心中，只要能殺諾額吉，付出再大的代價(jià)都值得。
但在謝岳野眼里，絕對(duì)不值得搭上葉緋霜一條命。
那陳三郎也是，多么明白的人，怎么也跟著她一起胡鬧呢？
等把他倆揪回來(lái)，就打斷他倆的腿。
“再快些，快！”謝岳野下令。
眾人催動(dòng)馬匹，瞬間提速，數(shù)十匹駿馬形成一片在草原上飛掠而過(guò)的黑云。
——
據(jù)說(shuō)，當(dāng)初部落紛爭(zhēng)時(shí)，赫連部的首領(lǐng)被人追殺，逃進(jìn)了一座山里，在山中掩藏身形才躲過(guò)了一劫。
后來(lái)，首領(lǐng)殺了回去，平了其他部落，赫連部一枝獨(dú)秀，建立了北戎汗國(guó)。
首領(lǐng)認(rèn)為自己得到了山神的庇護(hù)，才能保住性命、成就大業(yè)，于是便將他藏身的那座山命名為“神山”，命后人也不要忘了祭山敬神。
葉緋霜和陳宴正在神山的西邊一個(gè)山洞里偷偷潛伏。
葉緋霜忽然打了好幾個(gè)噴嚏。
陳宴關(guān)切地問(wèn)：“是不是夜晚風(fēng)冷，風(fēng)寒了？”
“沒有。”葉緋霜揉了揉鼻子，“應(yīng)該是爹爹在罵我。”
陳宴：“謝將軍見多識(shí)廣。要是換做一般人看到你那信，不得嚇破膽。”
葉緋霜笑起來(lái)：“等我事成，爹爹肯定特別驕傲！”
陳宴搖頭：“即便成了，謝將軍肯定也會(huì)收拾你的。”
葉緋霜：“那我就跑。”
陳宴毫不猶豫：“好，到時(shí)候我掩護(hù)你。”
陳宴的暗衛(wèi)端來(lái)幾塊烤好的馕餅：“公子，公主，吃些東西吧。”
葉緋霜從懷中拿出繪制好的神山地圖，又捏了一塊兒馕餅，一邊吃一邊看。
神山作為北戎的圣地，自然不會(huì)有地圖外傳。
但誰(shuí)讓葉緋霜和陳宴第一世都來(lái)過(guò)。
葉緋霜是找了個(gè)機(jī)會(huì)偷偷潛入的，走的是密道。
陳宴則是在北戎破了大昭后，被山虜邀請(qǐng)來(lái)一起敬神的，走的是正道。
二人這么一合，還真弄出了一張大體上比較完整的地圖，雖然一些細(xì)節(jié)沒辦法補(bǔ)上。
“明天就是敬神日了，所以從早上開始，諾額吉就會(huì)進(jìn)行敬神活動(dòng)，但那時(shí)人太多，不便動(dòng)手。晚上，諾額吉會(huì)獨(dú)自去這里，參拜先祖雕像。”
葉緋霜指著地圖上的一個(gè)紅點(diǎn)，“就是這里。”
陳宴道：“山虜說(shuō)過(guò)，參拜先祖雕像時(shí)只能有汗王一人，要向先祖講述自己的政績(jī)。”
“是。”葉緋霜點(diǎn)頭，指了指紅點(diǎn)不遠(yuǎn)處的一座山頭，“我準(zhǔn)備在這里下手，射殺諾額吉。”
“我們只有一箭的機(jī)會(huì)。”陳宴說(shuō)，“一箭若不成，那也必須下撤，絕對(duì)不可再射第二箭，否則必然來(lái)不及逃。”
“嗯，我知道。”葉緋霜點(diǎn)頭。
第二天，為了躲過(guò)層層守衛(wèi)，葉緋霜和陳宴一大早就出發(fā)了。
七拐八繞，終于在傍晚到達(dá)了選定的小山頭下邊。
陳宴望著這處峭壁，說(shuō)：“雖然你已經(jīng)說(shuō)了這是一處斷崖，但還是比我預(yù)想中陡了許多。真是猿猱欲度愁攀援。”
“就是因?yàn)檫@里地勢(shì)太過(guò)兇險(xiǎn)，所以才沒有守衛(wèi)。你就在這里等我吧，順便為我放風(fēng)，我自己一人上去就可以了。”
葉緋霜一邊說(shuō)，一邊拿出腰間拴著的登山用的釘鉤。
下邊還能用釘鉤，釘在石縫里往上爬。但再往上就是整塊整塊的堅(jiān)石，釘鉤根本頂不進(jìn)去，只能用手腳找到石頭上些許凸起的地方，以此借力。
要是一個(gè)不慎，摔下來(lái)，那便是粉身碎骨。
但葉緋霜不怕。
她不畏前路艱難。
不登險(xiǎn)峰絕頂巔，何賞云海壯闊天？
葉緋霜帶著一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開的氣勢(shì)，邁出了第一步。
陳宴和她一起。
“不是讓你在下邊等我嗎？”
“不想等。”陳宴也不說(shuō)什么不放心她要保護(hù)她之類的話，只說(shuō)，“大昭寧昌公主射殺北戎大汗，如此振奮人心的場(chǎng)面，我必須親眼見證。”