“大家伙務(wù)必聽清楚，我們是大明的士兵，不是土匪強盜，我們從家鄉(xiāng)殺出來，不是為了搶掠，不是為了殺人……我們是來救人的，只有每個人都不受欺負(fù)，我們才能安居樂業(yè)。”



        湯和站在數(shù)萬名苗部士兵面前，大聲叮囑。



        幾年的時間，給湯和帶來了太多的變化。



        曾經(jīng)的他，只能算是朱元璋手下的一員悍將，而論起領(lǐng)兵能力，尚在徐達(dá)等人之下，論起文采，也遠(yuǎn)不如馮國用。



        唯一值得稱道的，或許就是資歷夠老了。



        湯和也是憋著一口氣，才決定帶兵前往五溪，給朱家軍開疆拓土，收服苗部，打下一塊基業(yè)，同時也大大提升他的地位。



        可以說湯和是懷著許多心思來的。



        但是當(dāng)他到達(dá)五溪這一帶，首先就遭到了重創(chuàng)。



        當(dāng)初一共有大幾千的苗兵返回家鄉(xiāng)，湯和帶過去了三千多朱家軍精銳。



        按理說這么多人馬，足以做很多事情了。



        但是讓湯和意想不到的事情發(fā)生了，返回家鄉(xiāng)的苗兵，竟然有不少偷偷回到了部落。他們雖然覺得朱家軍講的有道理。但畢竟家人還在，他們也不愿意給朱家軍做事，掉過頭打自己人。



        正因為他們走漏了消息，讓苗部頭人做好了準(zhǔn)備……他們調(diào)動手下人馬，利用地形優(yōu)勢，埋伏湯和的兵馬，經(jīng)過幾次交戰(zhàn)，湯和損失了超過一千人。



        另外還有不少士兵水土不服，丟了性命……帶過去的人馬，損失了一半，就連湯和都受了傷。



        如果按照常理，幾乎可以宣布行動失敗，要是運氣好，只身逃回應(yīng)天，就已經(jīng)燒高香了。



        這就是湯和初到五溪的經(jīng)歷。



        哪怕過去了好幾年，湯和依舊清楚記得。



        就在那一夜，他找來了劉伯溫，還有幾個心腹，大家伙湊在一起，商議著該怎么辦？



        是放棄行動，各奔生路，還是留下來，爭取本就不多的勝算？



        “一將無能，  



  累死三軍。我湯和要對死去的弟兄們負(fù)責(zé)，我對不起大伙，也對不起上位。該是什么罪名，我都領(lǐng)了。現(xiàn)在最緊要的，就是商議出一個出路，大家暢所欲言，你們就算要指著鼻子罵我，也是可以的！”



        湯和說完之后，陷入了死一般的沉寂。



        包括劉伯溫在內(nèi)，都沒有說出什么來。



        而良久之后，人群中有個叫蔣英的士兵，挺身而出。



        “湯將軍，俺覺得你沒什么錯，咱們也沒有錯！錯的就是初來乍到，苗部百姓不清楚咱們的主張，他們懷有排外之心。而那些返回的苗兵俘虜，意志不堅定，搖擺反復(fù)。俺覺得這就是張相講的，理想和現(xiàn)實的落差。”



        湯和眼前一亮，劉伯溫也頗為動容。



        這個小兵竟然說出了這番道理，是個人才啊！



        “蔣英，你有什么辦法嗎？”



        蔣英沉默了半晌，才道：“俺，俺覺得咱們應(yīng)該先活下來。那些主張可以收起來，當(dāng)務(wù)之急，是找個落腳的地方，先解決安身立命的問題。”



        這幾句話提醒了湯和和劉伯溫，他們滿懷希望前來，誰不想立刻建功立業(yè)！



        可問題是這里是苗部，不是淮西，環(huán)境不同，人文也不同，根本不具備頃刻之間，燃起遍地烽火的條件。



        當(dāng)務(wù)之急，就是先生存下來，保住火種，然后才能談別的事情。



        經(jīng)過一夜的商討，他們終于做出了艱難的改變。



        首先第一步，上山！



        先占山為王，弄一塊落腳之地。



        改變了思路的湯和，并沒有一下子就走出困境，他足足組織了三次攻擊，才順利拿下青蘿山的一處寨子，消滅了三百多土匪。



        而此刻的朱家軍，卻也只有八百多人了。



        湯和連旗號都收了起來，只是在山上種田，打獵，他一度以為自己要落草為寇，再也沒法打出朱家軍的旗幟了。



        可就在幾個月之后，情況還是發(fā)生了變化。



        那些在戰(zhàn)俘營接受了教育的苗兵返回家鄉(xiāng)之后，很快就和當(dāng)?shù)氐娜耍绕涫穷^人，發(fā)生了激烈的沖突。



        見識過朱家軍的做派，讓他們很難跪的下去。



        而那些頭人們也對這些人講外面的情況，惶恐不已。他們生怕自己手下農(nóng)奴起了異樣心思，不好控制。



        因此頭人們不斷抓捕外面回來的苗兵，嚴(yán)刑拷問，逼著他們閉嘴，或者干脆一點，就直接殺了了事。



        數(shù)以千計的苗兵，面對“自己人”的屠刀，他們終于悟了。



        殘酷的現(xiàn)實告訴了他們，誰才是真正對他們好！



        不斷有苗兵逃到湯和的山寨，歸附到了朱家軍的隊伍，漸漸的，苗兵數(shù)量越來越多，甚至占據(jù)了主體。



        而經(jīng)歷了一番波折的劉伯溫也迅速醒悟過來，他們能依靠的不是強大的武力，而是扎扎實實的人心！



        劉伯溫將張希孟在軍中的規(guī)定嚴(yán)格落實，并且依據(jù)苗兵的風(fēng)俗習(xí)慣，進(jìn)行了調(diào)整。



        兵將一體，同吃同住，沒有任何差別。



        大家伙白天干活，晚上在篝火前，暢談心聲。



        終于，經(jīng)歷了大半年的沉寂，兵馬恢復(fù)到了兩千五百人。谷晣



        狹小的山寨不足以供養(yǎng)這么多人。



        湯和在仔細(xì)籌備之后，終于對外用兵。



        這一次他事先派出苗兵，探查情況，作為內(nèi)應(yīng)，然后里應(yīng)外合，一舉破敵。



        他順利攻下了一處寨子，斬殺了負(fù)隅頑抗的頭人。



        但是對于普通苗民，湯和不但沒有傷害，反而讓自己這邊的士兵過去，跟他們講道理，分浮財，分土地，鼓勵苗民從軍，保護(hù)到手的田地。



        這一次湯和成功了。



        他順利收編了一千多人，使得總兵力接近四千，已經(jīng)超過了來的時候。



        這讓湯和跟劉伯溫都信心倍增。



        在接下來的日子里，他們主要的任務(wù)就是不斷教育士兵，然后尋找戰(zhàn)機，敲開一個個的寨子，把土地分給苗民。



        劉伯溫耐心教導(dǎo)年輕的苗兵，很多人第一次學(xué)會了寫名字，知道了王法，懂了在法令面前，不分貴賤。



        知道了土地是上天賜予的，每個人都應(yīng)該一樣。



        知道了命運是可以改變的。努力讀書，就有機會出人頭地。



        ……



        這些想法，是過去苗部青年，想都不敢想的事情。



        他們在朱家軍這里，找到了尊嚴(yán)，看到了希望，一股熱烈火焰，逐漸燃燒起來。他們不想過近乎奴隸的生活。



        他們渴望改變，渴望吃得飽，穿得暖。



        他們知道唯一的指望就是朱家軍。



        只有朱家軍壯大了，勝利了，擊敗那些頭人，他們才有光明的未來。



        所以在接下來的戰(zhàn)斗中，苗兵士氣高昂，即便遇到挫折，也毫不氣餒，總結(jié)經(jīng)驗，爭取在下一次的戰(zhàn)斗中，彌補回來。



        他們的勝利越來越多，地盤越來越大，兵馬也突破了萬數(shù)。



        終于，站穩(wěn)了腳跟。



        不但如此，那些苗部頭人已經(jīng)知道不是對手，他們向天完請求援助……苗部的產(chǎn)出本就不多，但是為了換取外援，他們把糧食，銀兩，珍貴的藥材，值錢的皮草，一股腦送給了天完的達(dá)官顯貴。



        目睹了頭人們的所作所為，苗部的年輕人更加氣憤了。



        他們越發(fā)相信朱家軍所講，這些頭人情愿意把錢財獻(xiàn)給天完，也不愿意拿出來，分給他們這些奴隸。



        既然如此，為什么還要跪倒在他們面前，卑微茍且地活著！



        反了他！



        一處，又一處的烽火。



        狼煙滾滾，不斷有苗民舉事，湯和迅速攻城略地，包括靖州在內(nèi)，都落到了他的手里。



        在此期間，天完變成了陳漢……朱元璋也登上王位，并且登基稱帝。



        童年的小伙伴，竟然當(dāng)了皇帝！



        還真是讓人唏噓感嘆啊！



        湯和，還有這些苗兵，已經(jīng)發(fā)展成了一支不可忽視的力量。他們還派遣人員，參加了登基大典。



        從應(yīng)天回來之后，這些人就相繼前往各處，去講解自己的見聞。



        告訴大家伙，應(yīng)天是什么樣的，天子如何，登基大典如何……將士們聽得心馳神往，萬般羨慕。



        他們第一次知道，原來天子登基，還需要各地百姓的擁戴，不光是苗民，還有蒙古人，黎人，大家站在一起，擁立一個屬于他們的新君！



        一個不敢想象的未來，即將出現(xiàn)。他們要做，就是掃蕩塵埃，恭迎新君到來！



        “請國公放心！凍死不拆屋，餓死不擄掠！”



        “一切行動聽指揮，不拿百姓一針一線！”



        “作戰(zhàn)勇敢，繳獲歸公！”



        ……



        苗兵們大聲背誦著刻在骨子里的軍規(guī)，氣勢如虹，撲向了辰州。



        一天之后，辰州到手。



        湯和馬不停蹄，繼續(xù)催動兵馬，殺向了武陵。



        這是一場很辛苦的大戰(zhàn)，陳友諒安排了重兵，他很清楚，一旦武陵丟了，整個洞庭湖以西，都會失陷。



        因此陳軍拼死作戰(zhàn)，湯和也是志在必得。



        經(jīng)過了五個晝夜激戰(zhàn)，湯和終于打開了武陵的城門，代價卻是以蔣英為首的三千多名士兵犧牲。這個曾經(jīng)給湯和獻(xiàn)策，輔佐湯和攻下落腳之地，并且表現(xiàn)神勇，大有可為的年輕將領(lǐng)，犧牲在了黎明前夜……



        湯和忍著悲痛，讓人給朱元璋送去捷報：



        我們贏了！