另一邊，裴煜早料定崔知許今日定會入宮糾纏，一早便讓人守在芙蓉閣外盯著里頭的動靜。
此刻，木質樓梯傳來輕緩卻沉實的腳步聲。
裴煜一襲銀色云紋常服，衣袂輕垂間自帶矜貴，手中折扇半合，骨節分明的指尖捏著扇尾，自屏風后緩步轉出。
抬眼的瞬間，目光便精準鎖在榻邊，崔知許那廝竟緊挨著他的淺淺坐著。
那廝身子微躬，手里拿著柄象牙扇，正低眉順眼地替她扇風，那姿態，竟比府里的奴才還要恭順。
裴煜鳳眸深幽的眸底瞬間淬了層化不開的寒霜，只是還唇角微微勾著一抹似有若無的笑意，冷暖辯。
崔知許看到陛下過來，猛然一驚，慌忙扶姜若淺起身。
二人齊齊行禮問安。
裴煜視線在二人身上淡淡一掃，語氣疏淡：“都起身吧。”
待他落座，崔知許先開口抱怨：“這芙蓉閣的奴才越發沒規矩了，陛下來訪竟不知通傳稟報。”
裴煜轉眸看向他，神色淡然：“朕聽聞崔愛卿入宮，特意過來瞧瞧。至于不稟報，是朕的意思。”
崔知許心頭雖覺不妥，卻也不敢再多言。
姜若淺這時輕聲開口，眉眼柔和：“陛下用過膳了嗎？姜府送來新鮮蟹，剛讓人做了鹽焗蟹。”
裴煜喉間低應一聲，沉聲道：“那朕便嘗嘗鮮。”
膳食很快擺上案幾，席間崔知許殷勤不減，頻頻給姜若淺布菜添羹。
裴煜面上始終神色淡淡，桌案下的腿卻伸得長，穩穩貼住姜若淺的小腿。
膳畢，裴煜與崔知許同往芙蓉閣中閑轉，行至窗前，見長案上攤著一幅畫，正是院中那株石榴樹。
二人循畫抬眼，窗外一樹榴火燃得正好，千盞紅綃綴滿枝頭，灼灼烈烈，燃透了一整個初夏。
崔知許素愛書畫雅事，當即便道要去院中作畫，又吩咐宮人速去院中擺置幾案紙墨。
他伏案落筆時，姜若淺便立在身后葡萄架下靜靜看著。
一旁看畫的裴煜站了片刻，悄然退至姜若淺身側，一言不發便握住她的手，指腹還不住輕輕摩挲她的指尖。
姜若淺心尖發緊，崔知許就在跟前，她不敢有大動作，悄悄掙了幾次，反倒惹得他愈發大膽，竟往衣袖里探去，指尖鉗住她的手腕。
所幸宮人早已避入房中，院里只剩他們三人。
崔知許在專心作畫，沒有注意后面的情況。
崔知許忽的提筆回頭，喚道：“夫人，你調的這色兒畫石榴花，紅得不夠鮮亮，得添些鈦白才好。”
這一聲來得猝不及防，姜若淺心頭猛地一跳，身側裴煜卻極快松了手，二人皆寬袖覆手而立，遠遠望去只當是并肩閑話，半點端倪也無。
姜若淺定了定神，輕聲應：“書房里便有，夫君自去取吧。”
崔知許一走，姜若淺剛要移步去看他的畫，手腕便被裴煜猛地拽回。
他迫使她轉身正對 他，大掌覆上她腰肢，只覺那身段如柳般纖細柔軟，盈盈一握。
她那雙盛著秋水的眸子，因方才的緊張睜得圓圓的，濃密眼睫卻簌簌輕顫，惹人心癢。
裴煜的視線一瞬便鎖在她唇上，那櫻色唇瓣緊緊抿著，竟透著幾分誘人采擷的意味。
腰間大掌微微用力揉捏了一下，他沉聲道：“記得朕說的話？不許你與他親近。”
話音落，掌心驟然收緊，將她柔軟腰肢牢牢貼向自已滾燙腰腹。
“陛……陛下，放開我……”
裴煜眸色淬著寒霜，如鷹隼緊盯專屬獵物，俯身便狠狠吻住她的唇，撬開她緊咬的牙關。
這吻不算綿長，卻帶著極強的占有欲，非要將她氣息染滿自已的味道，宣示主權不可。
恰在此刻崔知許取了顏料出來，只見裴煜神色淡淡迎上他目光，一旁姜若淺卻垂著頭，不敢抬眼。
畫作成后，崔知許又請裴煜為畫題詩。
落筆題畢，裴煜凈了手便轉身回御書房理政，崔知許也吩咐姜若淺收拾一番，預備回崔府。
待她從閣樓下來，崔知許見她身后兩個丫鬟只拎著一個包袱，蹙眉問：“那些物件，你不帶回府去？”
他說的是先前給她的三箱賠禮，姜若淺淡聲道：“不必了，姑母說這芙蓉閣會一直為我留著，放這兒便是。”
崔知許目光又落在乙九身上，神色帶疑：“你新添了丫鬟？”
姜若淺不欲多說，隨口應：“我得力之人只有胭脂一個，前些日子從姜府調了一個過來伺候。”
崔知許本就不喜她身邊有姜府的人，礙著掌控她，便溫聲道：“若缺人手，崔府里多得是，你是崔家少夫人，只管去挑合心意的。若是不便跟母親提，我去說便是。”
姜若淺淺淺一笑，語氣從容：“倒是還需添幾人，橫豎不久便要接管家事，到時我自個兒安排妥當便是。”
聽到她再次提到掌家，崔知許眉頭幾不可察地蹙了一下，沒再多言，只道：“走吧，夫人。”
回了崔府，姜若淺先依規矩去拜見崔老夫人與崔夫人。
崔老夫人最善做面子功夫，握著她的手連說“回來就好”，又嘆她受了委屈，當即讓嬤嬤取來一只羊脂玉鐲賞她，場面話說得周全妥帖。
崔夫人看見她卻臉色不虞，當即沉了臉，斥她因夫君納妾便擺臉色、回娘家，這般善妒小氣，全無大家主母的氣度。
姜若淺回來只為辦事，懶得與她爭辯半句，只是垂頭聽訓。
崔夫人見她這般模樣，也不好再說，又催著她盡快張羅崔知許納妾之事。
姜若淺低低應了聲“是”，崔夫人才悻悻放她離去。
回去的路上，姜若淺低聲吩咐胭脂：“去尋柳表妹，讓她在我院門口等著。”
待她回了寢室，崔知許竟還未走。多日未見，他顯然是打算今夜留宿。
先前那場馬上風，太醫曾言恐損房事，他心底憋著股勁，非要試試自已雄風未減。
見姜若淺進門，他從書頁間抬眸，眼底帶著幾分刻意的溫和：“夫人一路勞累，過來陪為夫一同看書吧。”